网络附加存储(NAS)是一种文件级存储，它连接到网络，支持跨异构客户机和服务器环境的数据访问和文件共享。
“理想情况下，NAS是独立于平台和操作系统的，在任何应用程序看来都是另一台服务器，可以在不关闭网络的情况下上线，并且不需要对其他企业服务器进行任何更改，”研究公司Gartner在其its报告中说定义NAS。
NAS历史:网络连接存储的发展
NAS是从20世纪80年代用于为网络客户端提供对文件的访问的文件服务器演化而来的。NAS设备通常由内置操作系统的捆绑硬件和软件组成，它们通常使用行业标准的网络协议，如SMB和NFS，用于远程文件服务和数据共享，并使用TCP/IP进行数据传输。在企业环境中，NAS允许IT团队在整合服务器和存储基础设施的同时简化数据存储和检索。
有了NAS，就有了一个文件系统。当您设置NAS时，它看起来像一个巨大的共享驱动器。你还可以设置许多不同的共享驱动器，”该公司高级分析师斯科特•辛克莱(Scott Sinclair)表示企业战略集团。“它可以利用主要适用于Windows的SMB协议，或者主要适用于Linux的NFS协议——这往往是针对NAS的两大基于文件的协议。”
哪些NAS形成因子是可用的?
供应商在低端提供紧凑的NAS设备，用于机架设置的传统NAS服务器，以及扩展到多pb范围的高端系统。提供企业NAS产品的供应商包括戴尔EMC、NetApp、惠普企业、IBM、日立数据系统、Oracle-Sun和agility。
NAS和SAN:有什么区别?
NAS和存储区域网络(SAN)都是基于网络的存储解决方案。NAS通常通过标准的以太网连接连接到网络，而SAN通常使用光纤通道连接。NAS以文件的形式访问数据，而SAN在块级存储数据。对于客户机操作系统，NAS作为文件服务器出现，而SAN通常作为磁盘出现并作为其自己的独立存储设备网络存在。
NAS通常与非结构化数据(如视频和医学图像)相关联，而SAN与结构化工作负载(如数据库)相关联。Sinclair说:“大多数组织都以某种能力部署了NAS和SAN，并且通常根据工作负载或应用程序做出决策。”
什么是统一存储?
统一存储——也称为多协议存储——源于停止将SAN和NAS作为两个独立的存储平台，并将统一的块和文件存储组合在一个系统中的愿望。通过统一存储，单个系统可以支持NFS和SMB等文件协议，以及Fibre Channel和iSCSI块存储。NetApp通常被认为是统一存储的开发者，尽管许多供应商提供多协议选项。
今天，大多数中型企业存储阵列趋向于多协议，Sinclair说。他说:“你可以买一个盒子来支持所有四种协议——可以是Fibre Channel、iSCSI、SMB、NFS，任何你想要的，而不是买一个盒子来存储SAN和NAS。”可以将相同的物理存储分配给NAS或SAN。
向外扩展vs.向上扩展NAS
多协议存储趋势的一个例外是，在企业环境中，非结构化数据的需求超过了结构化数据的需求——媒体和娱乐、医疗保健、石油和天然气等行业往往会生成更多的非结构化数据。在这些情况下，企业关心的是大规模的可伸缩性，它们往往更依赖于NAS而不是san。
特别是，向外扩展的NAS对具有主要非结构化数据需求的组织很有吸引力。
辛克莱把传统的按比例放大模型比作一列只有一个引擎的货运火车，它可以拉动需要的任意数量的汽车。他表示:“发动机推动着火车前进，而当你需要更多存储空间时，你就会购买更多的存储车厢。”但这种方法存在一个根本性的挑战:购买引擎需要大量的前期采购，而引擎的尺寸必须合适，价格也必须合理，以满足未来的容量需求。
相比之下，扩展NAS允许组织根据需要增加容量和性能。“向外扩展的NAS更像是购买一支卡车车队。每一个引擎都是专门设计的，只拉动与它相关的存储，而卡车协同工作，”辛克莱说。“如果我以后想要添加更多的性能，我可以添加另一个节点，同时扩展性能和容量。这样一来，我就不用为一大笔预付款项而烦恼了。”
对于NAS环境至关重要的另一个扩展特性是向包含前代设备的基础设施添加新NAS盒的能力。Sinclair说:“如果一个架构能够很好地扩展，它就允许在同一个解决方案中混合多个代。”
相反，扩展架构需要将数据从旧齿轮移动到新齿轮。在具有多个pb存储的环境中，这种数据迁移将非常耗时且昂贵。
Sinclair说:“因此，这些更大的数据环境往往有更多的非结构化数据，这些非结构化数据往往与NAS有更多的关联，这些环境通常基于一种扩展架构，这种架构可以在多代中存活。”
企业NAS有什么新特性?
NAS供应商继续增加特性来提高可伸缩性、可管理性和效率。在性能方面，闪存对企业NAS产生了影响。供应商提供混合的NAS阵列，将旋转磁盘与闪存驱动器组合在一起，以及所有的闪存NAS硬件。
在企业存储领域，到目前为止，flash正在SAN环境中取得更大的进展，因为SAN中的结构化数据工作负载往往比大规模非结构化NAS部署更小，更易于迁移。Sinclair说，Flash同时影响SAN和NAS环境，“但它首先主要是在SAN端，然后才影响到NAS端。”
“尽管如此，随着机器学习和人工智能等特定工作负载的增加，它们希望以非常高的性能访问大量数据，我们看到人们对大规模全闪存文件系统产生了兴趣。”
什么是消费者NAS?
消费者NAS的目标用户是家庭用户，他们需要一个集中的存储系统，允许多个用户从pc和移动设备访问文件，而不需要直接插入驱动器。消费者NAS可以作为文件服务器、打印服务器、备份系统和媒体服务器。向消费者提供NAS产品的供应商包括Asustor、Buffalo、QNAP、Synology和Western Digital。