每个人都知道成功的秘诀——无论是个人的还是商业的——就是良好的沟通。但是以什么形式呢?如果你想与一群人进行实时交流，那么你无疑对老方法很熟悉:电话会议。你知道的:在那些让人头脑麻木的电话会议中，说话的人重叠在一起，声音质量很糟糕，一半的人都没有注意到，有人的狗在整个通话过程中断断续续地叫着。
但还有什么替代方案呢?考虑一个很老的(非常老的)备用:即时消息。只是现在没人这么叫它了;现在是群聊。这些虚拟会议室专注于基于文本的交流——通常比电话会议要好得多。
既然会说话，为什么还要打字?聊天会话让每个人都更容易被“听到”，因为你可以立即看到谁说了什么。(不再需要在每句话的开头说明自己的身份。)如果有人暂时分心了，他们可以很容易地通过回顾之前的评论回到谈话中。而且，也许最好的是，没有静态或背景噪音。在群聊中，没人知道你在听自己最喜欢的歌单。
还有其他的优点，比如可以保留一个永久的、可搜索的每次会话的文字记录。大多数聊天服务还允许你实时共享或嵌入文件(而不是“等一下，我把电子表格发邮件给你。”你拿到了吗?现在呢?”)。如果你需要一对一地快速讨论小组里发生的事情，很多人会让你进行边聊。(“您认为Bob在这个项目上需要一些额外的帮助吗?”)不要忘记安全优势:语音对话可以被听到;文本聊天不能。(为此，绝大多数聊天服务都提供高度加密的会话。)
好吧，但为什么不直接发个短信或者通过iMessage和几个同事交流呢?发短信对于比快速交流更长的事情来说太麻烦了，如果你想和很多人交流就太“局促”了。
这并不是说群组聊天对于每个场景都是理想的，只是说群组聊天是一个值得考虑的选择——尤其是当你发现你目前的沟通方式缺乏的时候。在这篇文章中，我们研究了8种提供相同核心功能的群聊服务——为两个人或两个人以上提供基于Web和应用程序的即时消息——但具有不同的界面、特性和关注点。