区块链技术使比特币这样的加密货币成为可能，但除了跟踪货币交易之外，它还有很多潜力。Linux基金会希望挖掘这种潜力，并带头合作开发一种名为Hyperledger的企业级开源分布式账本。
在其核心，区块链是一个记录系统运行在全球网络的独立计算机。记录和验证交易的分布式分类账是只写的——也就是说，交易不能被篡改或修改，所以实际上任何有价值的东西都可以使用这个系统进行跟踪和交易。
Linux基金会执行董事吉姆·泽姆林(Jim Zemlin)说:“这个项目有可能成为一项基础技术，在所有主要行业的各种应用中得到广泛应用。”
澳新银行、思科、CLS、credit、Digital Asset、富士通、IC3、IBM、英特尔、伦敦证券交易所集团、三菱UFJ金融集团、道富银行、SWIFT、VMware和富国银行等一些最大的科技公司和金融服务公司已经作为创始成员加入了这个项目。Linux基金会表示，这些成员正在为这个项目投入“大量的研究和开发工作”。
金融机构押注于区块链是有道理的，因为该行业将是首批受益于广泛使用该技术的行业之一。然而，IBM、思科、英特尔和VMware等公司的参与表明，人们对区块链的兴趣远远超出了金融领域。该基金会表示，IBM已承诺提供数万行现有代码、重要的知识产权和全职开发人员资源。
Digital Asset公司最初开发了Hyperledger作为分布式账本技术，提供实时机构结算，该公司为该项目提供了名称，以及企业级代码和开发人员资源。
区块链的潜力
区块链的设计目的是提供一种安全、透明和可靠的方法来跟踪事务，最重要的是，这个过程在很大程度上是自动化的。在金融市场上，除了比特币，还有很多人对利用区块链的方式感兴趣。根据Magister Advisors最近的一份报告，各大银行正在向区块链相关项目投资10亿美元，美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)最近批准了在线零售商Overstock.com通过区块链发行股票的计划(该公司已经在使用区块链发行私人债券)。纳斯达克OMX (Nasdaq OMX)希望利用区块链来监管私人公司的交易。
“如果你有一个令人难以置信的强大的记录系统，[区块链]的最佳用途之一就是跟踪交易，”Blocksign的联合创始人尼古拉斯·索恩(Nicholas Thorne)说。Blocksign是一款使用区块链合法签署文件、合同和协议的应用程序。
但区块链可以用于更广泛的应用，因为分类账为每一笔交易提供了透明度和问责制。它可以帮助企业管理商品流动和相关支付，让制造商与原始设备制造商和监管机构共享生产日志，以减少产品召回，帮助政府提供车辆登记等公共记录，并允许系统跟踪单个设备交易。
泽姆林说:“这是一系列我们甚至无法想象的事情，它们将使这项技术具有变革性。”
每个人都得凑钱
建立一个开放的分布式账本需要跨行业的、开源的协作来推进技术，这样每个人都可以从底层架构中获益。毕竟，不同用例之间的需求有明显的重叠。不同的团队开发了他们自己的分布式账本系统，但是Linux基金会可以协调跨多个行业的不同团队来结合开发工作。协作还将确定和处理重要的特性和当前缺失的需求。
IBM Research高级副总裁兼总监Arvind Krishna说:“除了构建标准之外，创建通用代码还可以让组织专注于创建特定于行业的应用程序，从而提高这项技术的价值。”
创建底层项目需要“编写大量硬代码”，然后才能支持健壮的、特定于行业的应用程序、平台和硬件系统。这种协作将解决底层技术问题，并解放开发人员，让他们可以处理特定的用例。
想要使用区块链构建产品和其他技术的公司需要一个坚实的基础。拥有一个共同的底层通用架构是非常有益的。Zemlin将开放账本项目比作Linux内核，以及移动设备制造商提交的代码如何节省电力和延长电池寿命，最终会使大型数据中心的服务器受益。雷竞技电脑网站Zemlin说:“你将会看到这种意想不到的创新和与这个项目的交叉合作。”
项目成功的最终衡量标准将是实际源代码的质量以及可以构建在代码库之上的应用程序的种类。Linux基金会计划在Apache许可v2下发布源代码。
其中一些代码已经写好了，尽管Zemlin拒绝承诺具体的发布日期或时间表，但他希望源代码“很快”就能在公共GitHub库中找到。
Zemlin说:“我喜欢这个项目，主要是因为它具备开源成功的所有条件。”
这个故事，“开源释放区块链的企业潜力”最初是由信息世界 。