过去，通过“网红”进行营销主要是指职业运动员推销昂贵的鞋子，或者超级名模销售漂亮的跑车。如今，一些品牌将产品交给“网络影响者”，其中许多人拥有比品牌更多的受众和覆盖范围。
一些最成功的网红实际上本身就是企业，拥有大量的追随者和活跃的用户。也许最重要的是，最好的社交媒体影响力是真实的，或者至少看起来是真实的，不像许多现代营销策略。这些影响者直接或通过附属网络帮助公司以新的方式营销他们的产品，这种关系通常对等式的双方都有利。
什么是“网络影响者”?企业为什么要关注这个问题?
任何在网上拥有大量忠实粉丝的人，包括博主、YouTube名人和Instagram明星，都可以成为网络影响者。公司利用有影响力的人以微妙的方式达到目标人群。与传统的广告、商业广告或激进的产品推介不同，与有影响力的人合作可以让消费者相信，他们从信任的人那里得到了诚实的产品推荐。
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公司可以通过识别并最终联系那些与他们的品牌、产品和目标人口统计相一致的人，与有影响力的人建立联系。例如，一家希望为即将推出的系列吸引千禧一代女性的服装公司可以与时尚博主合作，让潜在买家对产品感兴趣。一个有效的影响者可能是目标客户已经追随和仰慕的人。
根据博主或有影响力的人的影响力和地位，公司可能会发送产品样品，要求评论或简介，或合作进行赠品和比赛。在某些情况下，有影响力的人被派往特定的酒店或目的地旅行，提供汽车，或被邀请参加聚会或活动，并了解他们将推广相关产品或服务。
苏Mulpuru-Kodali的副总裁兼首席分析师福雷斯特研究公司他说，利用网络影响者进行营销通常不是劳动或资源密集型的，所以对感兴趣的组织来说风险很小。然而，她说，这并不总是会产生重大影响。相反，此类计划的价值应该像其他公关类似项目一样进行衡量。“他们计算自己被提及的次数，”穆尔普鲁-科达利说。“这与销售无关。”
美国联邦贸易委员会有一套关于透明度的指导方针围绕着内容创造者应该关注的赞助或付费帖子。但公司和个人并不总是遵守这些规则。例如，Lord & Taylor在最近的一场时尚活动中遭遇了一些反弹，在这场活动中，多名博主发布了自己穿着同一件衣服的照片，但没有恰当地披露他们是得到了报酬才这么做的，根据《．由于活动的结果，这条裙子卖光了。(在此之后，一些博主又披露了相关信息。)
品牌和有影响力的人之间的合作关系通常是互利的，对于那些想抓住有影响力的人，把他们成千上万的粉丝变成顾客的小品牌来说，这种合作关系尤其有用。博主和有影响力的人也可以利用这种协议来增加他们的受众，并为追随者提供额外福利。
什么是“附属网络”，为什么营销人员应该使用它们?
品牌可以利用“附属网络”与强大的社交媒体和互联网影响者联系。网络还可以帮助有影响力的人将他们的内容货币化。流行的附属网络包括RewardStyle，ShopStyle集体，eBay企业联属网络，乐天联盟网络和ShareASale．
附属网络促进了品牌和合适的影响者之间的联系，为公司节省了寻找合适的人的时间，然后收取服务费用。费用因网络、提供的服务和客户的规模而异。
珠宝公司肯德拉·斯科特在大约两年半的时间里，他利用RewardStyle网络与博客作者建立联系，帮助他们提高品牌和扩张意识。(该公司计划在2015年底前开设14家新店。)肯德拉·斯科特(Kendra Scott)向博客作者支付他们在博客和社交媒体账户上推广的产品销售额的一定比例。博主卖的越多，RewardStyle和珠宝公司赚的钱就越多。
“我们非常喜欢与博主合作，”他说林赛·卡普兰斯科特(Kendra Scott)的联属营销和CRM主管。“这是一种非常自然的沟通和广告形式，似乎不那么咄咄逼人，所以我们真的在努力建立这些关系。”
在某些情况下，博主和有影响力的人必须申请或被邀请进入从属网络，他们的接受(或拒绝)取决于他们的追随者和影响力。其他网络则对任何人开放。被网络接受后，博主们会在他们的博客文章或社交媒体条目中使用从属链接来标记条目，这些链接是可追踪的。例如，RewardStyle的可追踪链接在浏览器中显示完整的url之前，会先显示短版本的文本“rstyle”。
社交媒体、附属网络和网络影响者
一些会员网络也延伸到社交媒体。RewardStyle和ShopStyle Collective都利用Instagram，让他们的博主和社交媒体上的有影响力的人可以从这个流行的照片分享网站上的图片中赚钱。每个网络都提供了小部件，让读者可以注册有关Instagram帖子中的产品的电子邮件提醒。
艾米丽·吉曼(Emily Geaman)是壳牌别致的会使用了RewardStyle和LiketoKnow。当读者购买她推荐的产品时，她可以获得大约10%的佣金(取决于品牌)。据吉曼说，会员链接还包括能让读者坚持30天的饼干，所以如果他们在访问后30天内购买了该品牌的任何产品，她就能获得分成。
“不管怎样，这些产品都是我拍摄并在我的博客上写的，所以如果我通过说服读者购买这些产品而获得一点佣金，这完全是额外的奖励，”Geaman说。RewardStyle还让她知道品牌什么时候有销售或促销活动，这样她就可以告诉她的读者。“这是为他们提供新闻和链接，这样他们就可以把他们读到的东西应用到自己的衣橱里。”
从属网络的一个潜在的缺点是，博客作者或有影响力的人有时使用他们的从属链接作为“点击诱饵”，以获得“喜欢”和佣金。这样的伎俩降低了透明度，还会损害受信任的博主或有影响力的人的声誉。
Geaman说:“我看到很多博主拼命赚钱，他们创造了无新意的帖子，淹没在(RewardStyle)链接中。”“它们读起来不好，看起来也不可信。”
据一位知情人士透露，Pinterest过去允许在其网站上提供附属链接，但今年2月，它禁止了所有此类链接，甚至删除了两个特定附属网站的链接邮箱地址:VentureBeat．“我通过RewardStyle获得的收入中，大约有70%来自Pinterest，所以我发现自己从这个网络赚钱的能力急剧下降，”网站的生活方式博主凯特·鲍勒(Kate Bowler)说Domestikatedlife．“最令人沮丧的是，它导致我现有的许多引脚发出断环。”
影响者营销的利弊
那些想要接触到在线时间长、使用电子商务并定期监控社交媒体的用户群体的公司，可以相对轻松地利用会员网络和互联网影响者。然而，Forrester的Mulpuru-Kodali表示，联营网络在营销方面仍然不如付费搜索、电子邮件和展示广告有效。
Mulpuru-Kodali还表示，各组织不应期望高转化率。如果像J. Crew这样的公司，因为某件商品被一个受欢迎的博主在Instagram上发布，就把它卖光了，它的销售额可能会小幅上升，但不会转化为显著的收入增长。她说，一家公司必须每天卖出一件商品，才能看到任何明显的影响。
Mulpuru-Kodali说:“参与其中的原因是，这真的很容易和便宜。”“另一方面，不要期望太多。你甚至无法量化你从中得到了什么。”
这个故事，“在‘社交媒体影响者’的黑暗世界里”最初是由首席信息官 ．