纵观历史，美国海军战舰和火药就像花生酱和果冻一样密不可分，但这种关系在不久的将来可能会改变。
在近3000名与会者前发表演讲海军未来力量科技博览会在华盛顿特区，海军作战部长、海军上将乔纳森·格林纳特在一次关于海军未来技术需求的广泛演讲中要求听众减少对火药的依赖。
美国海军
乔纳森·格林纳特上将，首席海军作战官
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“首先，你必须让我们摆脱火药，”格林纳特说，他指出，海军研究办公室支持的武器项目，如激光武器系统(LaWS)和电磁轨道炮对未来的军队至关重要。“一艘船最大的弱点可能是它的弹药库——因为所有的炸药都在那里。”
像LaWS这样的武器实际上有一个无限的弹药库，只是受到携带它们的船上的动力和冷却能力的限制。此外，格林纳特还指出，减少对火药弹药的依赖将为水手和海军陆战队增加安全保障。
他还举例说，与需要依赖价值百万美元的导弹(在某些情况下射程不相同)来应对所有威胁和任务相比，每次一美元的激光武器或低成本电磁轨道炮可以节省大量成本。
海军在本周的博览会上首次公开展示了轨道炮。美国海军表示，轨道炮计划将在2016年进行海上测试。它的技术依赖于电力而不是传统的化学推进剂，利用高电流产生的磁场将发射体发射到100海里以外，速度超过6马赫(音速的6倍)。这种速度使武器的投射体依靠动能获得最大效果，并减少了船上需要携带的烈性炸药的数量。
具体来说，在海上的舰船上，轨道炮将收集舰船产生的电力，并在几秒钟内存储在系统的脉冲电源系统中。接着，一个电脉冲被发送到轨道炮，产生一种电磁力，能够将射弹加速到马赫速度。最终，海军希望该火炮能发射200海里以上的炮弹。
在9月至11月期间，30千瓦的LaWS系统已经在两栖运输舰“庞塞号”上成功进行了海上测试。美国海军希望到2020年在舰队中部署激光武器系统的不同版本。
美国海军已经将定向能武器作为应对各种威胁的首要任务，包括无人机、轻型飞机和小型攻击艇。
在6月,海军研究处该公司表示，它已授予合同，以开发一种类似的武器，用于地面车辆。
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