这个故事听起来很熟悉——尽管无人驾驶(有时是非法的)的使用正在增加,但最终让它们安全进入国家领空仍面临无数挑战。
看门狗在政府问责局(Government Accountability Office)在国会听证会之前,美国国家领空(NAS)发布了一份关于无人机系统集成的报告。正如美国政府问责局在过去的报告中所指出的,主要问题仍然包括无人机避开空中其他飞机的能力;可用的备份网络是什么?如果失去通信链路,系统应该如何操作?
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“正如我们之前所报道的,无人机系统继续在与探测和躲避其他飞机的能力相关的领域进行研发,以及在指挥和控制技术以及相关性能和安全标准方面,支持无人机在国家空域的更多使用。美国国防部和美国宇航局正在进行这方面的一些研究。在这项研究成熟之前,大多数无人机操作将保持在无人机操作人员的视线范围内。
但并不是所有人都在等联邦航空局。美国政府问责局指出,“一些人在国内非法或不安全地进行活动。例如,一架无人机在纽约市上空几乎与纽约警察局的一架直升机相撞,另一架无人机在佛罗里达州狭长地带上空危险地接近全美航空公司的一架区域飞机,许多无人机被发现飞过挤满了人的职业和大学足球场。”
在美国之外,无人机确实在进入一般空域方面取得了进展。美国政府问责局说,日本、澳大利亚、英国和加拿大也允许比美国更多的商用无人机操作。雷竞技比分根据Mitre的一项研究,允许的商业经营类型因国家而异。例如,截至2014年12月,澳大利亚已向从事航测、摄影等业务的企业颁发了180多个无人机操作证书。
此外,日本农业使用无人机施用化肥和农药已有10多年的历史。政府问责局说,几个欧洲国家已经向1000多家运营商发放了使用UASs进行基础设施安全检查(如铁路轨道)或支持农业的运营许可证。
在美国引起大量公众关注的是即将出台的联邦航空局(FAA)关于小型无人机如何在美国领空操作的规定。
GAO表示,FAA必须首先发布一份规则制定提案通知(NPRM)。小UAS规则(通常,UAS大小根据权重被认为是小还是大。根据2012年法案,小UAS被定义为体重小于55磅,从而让那些UAS 55磅或更多被描述为大)预计将为无人机建立操作和性能标准重量不足55磅,操作下400英尺,在视线之内。FAA官员在2014年11月告诉我们,FAA希望在2014年底或2015年初发布NPRM。
GAO指出,一些业内人士表示,联邦航空局的小型无人机规则可能无法解决一些对一些商业运营很重要的问题。一位利益相关者告诉GAO,他们希望拟议的规则授权小型无人机只能在远程操作员的视线范围内操作,并要求远程操作员在整个飞行过程中拥有连续的指挥和控制。根据该利益相关者的说法,要求无人机运营商只在他们的视野内飞行将禁止许多商业操作。
根据FAA的说法,它的目标是在NPRM之后16个月发布最终规则。如果这一目标得以实现,最终规则将于2016年底或2017年初发布,比国会授权的要求晚了大约两年。
“FAA告诉我们,预计会收到数万条关于NPRM的评论。回复这么多评论所需的时间可能会进一步延长发布最终规则的时间。FAA官员告诉我们,他们已经采取了一些步骤来制定一个框架,以有效地处理预计将收到的评论,”GAO表示。
GAO报告中还有一些有趣的事实:
- 政府问责局此前曾报告说,美国宇航局和国防部进行了广泛的研究和开发工作,以支持整合到NAS中。FAA的其他重点和进展包括指挥和控制,以及操作和批准。据美国联邦航空局称,识别无人机使用地对地通信的挑战标志着指挥和控制的进展。美国联邦航空局还表示,它对无人机操作对空中交通管理的影响进行了模拟。
- 为了支持未来的研究和开发工作,FAA为一个卓越中心的开发招标。卓越中心预计将支持无人机在许多领域的学术研究和开发,包括检测和避免,以及指挥和控制技术。
- 美国国家航空航天局有一个1.5亿美元的项目,重点是将无人机系统集成到开展研究中,以减少与无人机系统集成到NAS相关的技术障碍,包括进行模拟和飞行测试,以测试通信需求和飞机分离等问题。国防部的研究和开发工作主要集中在探测和避免系统相关的空域操作。然而,国防部也致力于研究和开发无人机的认证、培训和操作。
- 一些联邦机构和私营部门正在进行研究和开发工作,以开发旨在使无人机安全和常规操作的技术。GAO说,该机构官员和行业专家告诉他们,如果没有安全性、可靠性和性能标准,这些研究和开发工作就无法完成和验证。由于数据的限制,这些标准目前还没有制定出来。
- FAA的其他重点和进展包括指挥和控制,以及操作和批准。根据美国联邦航空局的说法,识别无人机在使用地对地通信方面的挑战标志着指挥和控制方面的进展。美国联邦航空局还表示,在我们正在进行的工作中,它模拟了无人机系统操作对空中交通管理的影响。
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