在IBM的一个项目的帮助下，中国持续的污染问题可能会开始缓解。该项目寻求利用新的计算技术来预测和控制北京的空气质量。
周一，IBM宣布将与中国首都合作，解决北京持续的空气污染问题。拥有2100多万人口的北京是中国最大的直辖市之一。但它也是中国空气质量最差的城市之一，污染水平经常上升到危险水平。
造成雾霾的原因是北京数以百万计的汽车、周围的工厂、燃烧化石燃料的发电厂，以及来自周边城市的污染。尽管问题很复杂，IBM还是想用计算机建模来精确地解决这个问题。
“然后你就可以采取很多措施来改善空气质量，”参与该项目的IBM研究主管金东(音)说。
使用超级计算机来预测和研究污染模式并不是什么新鲜事。中国政府机构和美国驻北京大使馆已经向居民公布了实时污染水平。
但是IBM希望为北京设计一个更好的系统，可以提前三天预测空气质量水平，甚至精确到街道水平的污染源，董先生解释说。
他补充说，IBM在天气建模方面有20年的经验，但预测空气质量将需要新的计算机建模，以考虑到北京所有不同的污染源。除了北京，IBM还与学术界和业界人士合作，从当地空气质量监测站、气象卫星和公司自己的光学传感器提取污染相关数据。
回报可能是巨大的。通过成功预测北京的污染模式，该系统还可以提出预防措施，防止北京的空气质量接近危险水平。IBM中国研究部主任沈晓伟说，政府将知道何时在某些工厂减少产量，或在哪里限制汽车流量。
“你不仅要建立一个可以预测的模型。你必须提供一个决策系统，让人们能够采取适当的行动。”
IBM与北京方面的合作只是这家美国公司与中国合作解决环境和能源问题的“绿色地平线”(Green Horizon)计划的一部分。该公司已经在设计系统，以更好地管理该国的电网。其中一个解决方案是帮助风力涡轮机和太阳能发电运营商准确预测它们的能源输出，使它们成为更可靠的发电机。
IBM不仅需要技术来解决问题，还需要整个行业的参与。公司希望绿色地平线项目能吸引更多的合作伙伴，沈说。“这确实需要我们建立一个生态系统，”他说。“这是一个非常广阔的领域。这需要很多创新。”