AppliedMicro计划将ARM的16核移动芯片植入服务器，但在去年年底ARM服务器先驱Calxeda突然关闭后，该公司正谨慎地接近市场。
在下周的台北国际电脑展之前，AppliedMicro将在周五由《电子时报》主办的一个论坛上讨论其速度更快、能效更高的X-Gene 2和X-Gene 3处理器，这两款处理器拥有3D晶体管和16核。该公司首款64位X-Gene低功耗芯片基于ARM架构，将于今年年底投入服务器。
人们对用于网络托管的ARM芯片很感兴趣。它们的低能耗可以帮助降低数据中心的电费。但只有少数32位ARM服务器可以从Mitac和Boston Ltd.等公司获得。更多的64位ARM服务器预计将在今年年底推出。
有了X-Gene 2和3芯片，AppliedMicro希望在密集的机架服务器上装载更多马力。大约有20家服务器制造商表达了使用X-Gene芯片的兴趣，AppliedMicro公司技术战略副总裁Gaurav Singh说。
惠普表示，将在其“登月计划”高密度服务器中使用X-Gene。辛格表示，台北论坛将宣布更多的合作伙伴。最初的X-Gene服务器是一个开始，也是ARM如何与英特尔x86芯片抗衡的一个好机会，后者在服务器市场占据主导地位，Singh说。
AppliedMicro演示了运行OpenStack、Memcached和其他关键Web应用的服务器芯片。辛格说，公司希望确保服务器到达时相关软件和工具已经准备就绪。
辛格说:“ARM相对于现有公司的全部好处，人们现在可以看到。”“这绝对是兴奋。”
X-Gene拥有8个定制的2.4GHz CPU核，采用较老的40纳米工艺。它具有集成的网络和I/O模块、纠错和RAS(可靠性、可用性和可服务性)特性。
辛格说，下一代X-Gene 2芯片可能最快在12至18个月后出现在服务器上，但也可能更晚。该芯片也将有8个核心，但将提供更好的性能每瓦，并使用先进的28纳米工艺。网络和I/O的增强将导致吞吐量的提高，这将允许服务器中的处理核心更快地交换数据。该芯片还将减少应用程序延迟，以便服务器可以更快地创建和终止虚拟机。
辛格没有提供X-Gene 3的发布日期，但它将夸耀使用3D晶体管的许多能效和性能改进。该芯片可能有16个核心，将使用FinFET处理器，可以在芯片上放置3D晶体管。
“我们正在考虑增加有意义的核心数量。现在市场需要的是8核。”“微架构方面的创新仍有可能出现。我们正专注于此。”
AppliedMicro的主要ARM服务器挑战者是Advanced Micro Devices，该公司正在发布一款代号为Seattle的64位ARM处理器来测试客户。Cavium和Marvell也在开发ARM服务器芯片。
Moor Insights and Strategy的首席分析师帕特里克·穆尔黑德(Patrick Moorhead)表示，AppliedMicro拥有先发优势，因为它是唯一一家拥有基于定制核心的64位芯片的公司，而其他公司都在使用ARM的Cortex-A57核等现成部件。
ARM的Cortex-A57核也将用于智能手机和平板电脑。
但Moorhead表示，随着AMD计划定制ARM核心，竞争将加剧。AMD最近宣布将推出名为K12的ARM核心，作为Skybridge项目的一部分，该系列产品将为ARM和x86核心在单个主板上的交换或组合提供管道。
Moorhead表示，X-Gene 2和3的路线图显示，AppliedMicro对ARM服务器有未来的计划。Moorhead表示，对芯片制造商来说，表现出决心非常重要，尤其是在ARM服务器问题依然存在的情况下。
AppliedMicro的辛格承认人们对ARM服务器持怀疑态度，并表示该公司正在谨慎地接近未来。第一家ARM服务器芯片制造商Calxeda的失败令人侧目，但AppliedMicro从中吸取了一些教训。
“Calxeda是一个很好的验证练习。他们能够在使用他们的部件时展示TCO(总拥有成本)的好处。”“他们来得太早了，无法维持投资。”
Calxeda从32位ARM服务器芯片开始，并有一个创新的结构，但服务器性能是至关重要的，64位芯片的需求，辛格说。AppliedMicro决定不投资32位芯片，而是从64位服务器芯片开始。
辛格说，尽管ARM服务器芯片制造商相互竞争，但他们有一个共同的目标，那就是打破英特尔的主导地位。ARM服务器公司通过ARM的服务器基础系统架构组织共同定义了64位服务器架构，并通过非营利的Linaro从事软件开发工作。
但AppliedMicro认为它有一个优势，因为X-Gene的定制内核。
辛格说:“这将令人兴奋。“第一家进入市场的公司会从市场获得反馈。”
Agam Shah为IDG新闻服务报道个人电脑、平板电脑、服务器、芯片和半导体。在Twitter上关注阿甘@agamsh．阿甘的电子邮件地址是agam_shah@idg.com