美国国土安全部(DHS)对美国75个大都市地区紧急通信的记分卡发现，只有6个地区的互操作性评分最高。另外六人得分最低。
周三公布的这份长达179页的评估报告中，以华盛顿特区为中心的地区得分最高;圣地亚哥;明尼阿波利斯。保罗;俄亥俄州哥伦布市;美国南达科他州的苏福尔斯,;以及怀俄明州的拉勒米县。以芝加哥为中心的地区得分最低;克利夫兰;路易斯安那州巴吞鲁日。 Mandan, N.D.; Yellowstone County, Mont.; and American Samoa.
报告说，所有75个领域都有促进互操作性的政策，并指出“该领域的应急人员之间的合作非常强。”然而，“跨地区的正式治理(领导和规划)滞后了。”
在被检查的地区中，超过60%的地区能够在危机中相互沟通。但报告称，只有21%的受访者表示，他们之间以及与州和联邦官员之间需要“无缝使用设备”。
该评估评估了许多因素，这些因素导致了城市、县和城镇的消防员、警察和医务人员无法提供一流的互操作性，包括他们对旧技术的依赖。但是国土安全部部长切尔托夫说，过时的技术并不是取得进展的唯一障碍。
“互操作性…不仅仅是技术问题，”他在国土安全部网站上发表的评论中说。“人们倾向于认为‘我们只要找到正确的无线电或正确的通信设备，然后每个人都可以和其他人交谈。’”但事实上，真正的互操作性还涉及治理、政策制定……(以及)标准操作程序。”
切尔托夫说，最难的是在互操作性标准和协议上达成一致，尽管文化上的阻力也起了作用。他说:“在一些社区，并非所有社区，不同类型的急救人员之间存在着一些长期存在的文化差异，这导致了他们不愿合作。”
他说，例如，一些地区的官员对于他们的社区是否应该放弃10号简写代码，改用一种更通用的语言存在分歧，尤其是因为代码可能因地而异。
切尔托夫警告说，不要在评估中把一个地区与另一个地区进行比较，他指出，芝加哥在2004年的互操作性评估中得分很高。在最新的排名中，芝加哥地区整体排名最低的原因是包括了所有库克县，包括芝加哥和128个城市。切尔托夫说:“记分卡确定的是，这两个实体，芝加哥市和县，需要团结起来，更有效地作为一个统一的整体来建立整个地区的互操作性。”
在国土安全部的评估公布后不久，芝加哥应急管理和通信办公室发表了一份声明，称“我们强烈反对这项研究的结果，并认为研究的参数不一致和有限。”该机构指出，芝加哥自己的应急通信过去曾受到国土安全部的赞扬，并补充说，芝加哥地区是国土安全部记分卡评估的最大城市地区。
“令人惊讶的是，技术能力没有包括在国土安全部的互操作性评估中，”声明补充道。如果这样做了，“就会发现芝加哥市完全能够与库克县以及该县128个其他市辖区的无线电通信。”此外，一项新的ip桥接技术帮助该地区与从纽约到洛杉矶以及两者之间的任何管辖区的设备进行通信。
“我们有信心与芝加哥地区的其他市政当局，以及我们的地方、州和联邦合作伙伴进行有效和迅速的沟通，我们已经在多个场合证明了这一点。”
评估中的一些地区只能提供少数社区之间的互操作性，包括波士顿——该地区有9个司法管辖区。结果是在所有领域都得到了很高的评价。相比之下，密苏里州的堪萨斯城(Kansas City)也得到了同样高的评分，但评估的是8个县和100多个城市之间的互操作性。
对这些地区进行评估有三个方面:操作程序是否到位、通讯系统的使用情况以及地方政府在防灾准备工作中协调的有效性。对于这三个标准中的每一个，都有四种可能的评级:早期执行、中期执行、既定执行和高级执行。
切尔托夫谈到了为什么华盛顿特区被评为最高群体，他指出，所有来自弗吉尼亚州、华盛顿或马里兰州的国家首都地区的急救人员都可以直接或通过桥接或网关技术相互沟通。此外，该地区还有一个由1200台互操作无线电组成的备份系统，这些无线电预先部署在各辖区，可在两小时内送到灾难现场。此外，各种实体已经建立了互助协议，允许急救人员通过彼此的无线电频道进行操作。切尔托夫说，该地区还使用了一个通用的数据平台，允许各种紧急行动中心接入同一系统，以提高态势感知能力。
在他的讲话中，Chertoff重申了他的承诺，即到2009年在所有三个评级类别中实现高级的互操作性。他没有讨论所涉及的成本，而是指出政府自2001年9月11日攻击以来已经为全国各地的社区提供了超过29亿美元，当时互操作性被认为是一个巨大的需求。
一些民主党人批评了共和党加强互操作性的努力，国会也提出了要求增加互操作性技术支出的措施。
这篇报道，“美国机构对地区紧急通信的排名”最初是由《计算机世界》 ．