再见,鼠标。你好,精神控制

当工作计算机从命令行界面转移到基于鼠标和窗口的图形用户界面时，这是可用性方面的一大进步。命令行本身是对之前的打孔卡和磁带的一大改进。我们现在正进入一个用户界面设计的新时代，公司正在试验从触摸、声音到手势甚至直接精神控制的一切。(见故事的版本。)

语音识别是近年来取得重大进展的一项输入技术。十年前，准确性很低，技术需要广泛的训练。如今，在呼叫客户支持时，语音识别是很常见的，当然，在最新的智能手机中也是如此。

然而，对于一般的办公室使用，语音识别在专业领域产生了最大的影响，如法律和医学。例如，在匹兹堡大学医学中心(University of Pittsburgh Medical Center)，在放射科，自动转录几乎完全取代了人类转录员。

语音识别准确率的提高只是新界面如何改变我们与计算机交互方式的开始。语音识别是这一变化的驱动因素之一。“我们可以说,提醒我,我有一个会议在五,“这是完全不同于打开手机,进入主界面,选择时钟应用程序,进入报警模式,并创建一个新的警报,”Henry Holtzman说,麻省理工学院媒体实验室负责人的信息生态组。苹果的Siri就是一个例子，它利用人工智能来判断用户想要做什么。

一些公司已经成功地建立了能够在有限环境下听懂口语的智能代理，比如银行和电信呼叫中心。Creative Virtual首席执行官克里斯•以西基尔(Chris Ezekiel)表示:“例如，(英国)M&S银行的汉娜对自己的信用卡、贷款和其他金融服务产品了如指掌。”对于部署汉娜这样的虚拟助理的公司，其目标是回答通常由人工员工处理的问题。根据Ezekiel的说法，这些虚拟代理的平均成功率为20%到30%，并且系统会不断更新，以从以前的遭遇中吸取经验，从而能够处理更多的查询。

比起那些为手势或其他非传统输入法设计界面的人，那些希望将口头或书面语言转化为实际目标的界面设计师有着坚实的优势。这是因为设计师已经熟悉了口语的使用。麻省理工学院的Holtzman说:“我们正处于手势阶段的开始。”不仅仅是手势，而是我们通过摄像头对着自己所能做的一切，比如动眉毛和动嘴巴。例如，笔记本电脑的屏幕保护程序——为什么它不使用盖子上的摄像头来判断是否进行屏幕保存?如果你的眼睛是睁着的，而且你面对着显示器，它应该保持亮着。”

Infinite Z是一家追踪手部运动的公司，它要求用户佩戴3D眼镜，用触控笔触摸他们面前漂浮在空中的物体。“虚拟环境对于计算机辅助设计、数据可视化、制药、医药以及石油和天然气模拟都很有意义，”该公司的CTO David Chavez说。这些产品与Unity 3D和其他虚拟环境引擎以及公司自己的Z-Space平台一起工作。

眼球跟踪技术是一项很难商业化的技术，它通常用于查看广告或网站的访问者首先看到的部分。它也被用来改善残疾人的交流。罗彻斯特理工学院(Rochester Institute of Technology)的计算机科学教授雷诺·贝利(Reynold Bailey)使用眼球追踪技术教医生更好地阅读乳房x光片。但他并不指望眼球追踪能取代鼠标的一般用途。用鼠标，你可以悬停在一个链接上，决定是否点击。用眼睛，你可能只是在阅读，所以你不想激活你看到的所有东西。”

这听起来像科幻小说，但读心设备已经在市场上上市了——而且它们不需要将传感器或插头植入颅骨。有些工作是通过感知发送到胳膊和腿上的神经信号，对帮助残疾人恢复行动能力很有帮助。其他的则可以读取脑电波，比如Intific、Emotiv和NeuroSky耳机。

Intific和Emotiv耳机可以用来和你的大脑玩视频游戏。NeuroSky公司开发了《星球大战原力训练器》和美泰公司的MindFlex决斗游戏的技术，这两款游戏都允许玩家用意念的力量使球悬浮起来。这并不意味着办公室职员可以坐下来，思考他们想写的句子，然后神奇地出现在屏幕上。麻省理工学院媒体实验室的Holtzman说:“如果你身体健全，在键盘上打字比用大脑控制接口打字要快得多，也可靠得多。”