美国环境保护署(U.S. Environmental Protection Agency)预计将推出第一个能源之星在年底对服务器进行评级，尽管衡量实际工作负载的更全面的系统将需要更长的时间开发。
的能源之星计划旨在让客户更容易识别市场上最节能的产品。它已经提供给超过50种产品，包括台式电脑，显示器，吊扇，甚至窗户，但服务器的评级系统一直很难开发。
“这个服务器项目是我们试图处理的最复杂的项目之一，”ICF International的合伙人亚瑟·霍华德(Arthur Howard)说。ICF International为EPA的能源之星项目提供技术咨询。
这在一定程度上是因为服务器用于多种类型的工作。服务器制造商表示，对于使用服务器执行不同任务(如在线交易处理)的客户来说，通过使用文件服务等一种工作负载来衡量能效的基准测试不会提供有意义的结果。
环保局一直在收集输入从服务器制造商和其他利益相关者那里获得了大约一年的时间。“能源之星”产品开发团队负责人安德鲁·法纳拉(Andrew Fanara)表示，该公司很快就确定，他们无法就一种衡量服务器在给定电量下所能完成的“有用工作”达成一致。
他在最近的一次采访中说:“我们都知道，从长远来看，最理智上令人满意的方法是将能源消耗与完成的工作结合起来，但不可否认的是，我们还没有设计出一个整体的度量标准。”
美国环保署希望使用由非营利组织标准绩效评估公司(Standard Performance Evaluation Corp, SPEC)开发的基准测试，但到目前为止，该组织只发布了基准测试结果一个测试用于测量基于Java工作负载的电力效率。它预计还将发表其他几篇文章，但没有透露具体时间。
美国环保署决定回避这个问题，提出一个初步的“一级”评级，该评级针对它认为可以衡量的两个关键领域。一个是服务器电源的效率，它可以在不同的负载水平上测量。另一个是服务器在空闲时(不做任何实际工作时)消耗多少电力。
美国环保署将在华盛顿州雷德蒙德的微软园区与利益相关方会面。法娜拉说，他们将在下周努力敲定第二份规范草案的定义，该草案有望在今年年底前投入使用。他承认这将是一种权宜之计。
他说:“如果我们开发这一Tier 1，然后无限期地保留它，我认为它不会充分承认随着时间的推移出现的最有效的产品。”他说，这个想法将是在一段有限的时间内保留它，而环保署将在“缓慢的轨道上”制定出用于其他产品的“整体措施”类型。
但即使是在一级规范上，EPA也有自己的工作要做。它需要确定它将覆盖哪些类型的服务器——可能包括一到四个处理器的行业标准服务器——甚至“空闲”的含义。
“空闲的定义是什么?”Sun的可持续计算主管马克·门罗问道。“有多少操作系统是活着的?空闲意味着它正在响应lan上唤醒类型的事情，还是它真的处于最低限度的状态?”
和其他供应商一样，Sun表示原则上支持“能源之星”项目。但是门罗说，SPEC基准测试是未经测试的，并没有测量足够多的不同类型的工作负载。
一些观察人士指责服务器制造商造成了网络中断。研究公司Jon Peddie Research的总裁乔恩·佩迪(Jon Peddie)说，由于客户越来越关注电力效率，供应商不想冒险签署一项会让他们的产品看起来很糟糕的规范。“我认为这完全是一个政治问题，”他说。
他还质疑在空闲时测量效率的有效性，特别是在越来越多的公司使用虚拟化来提高服务器利用率的情况下。他说:“这就像你的车在家里开着发动机行驶时，测量每加仑汽油行驶的里程一样。”“谁会用这个?”
根据环境保护署顾问霍华德的说法，不同之处在于，人们不会让汽车引擎整夜运转。但许多数据中心在不雷竞技电脑网站使用服务器时不会关闭服务器，因为他们担心服务器在需要时不会再次启用。
IBM杰出的工程师Brad Brech表示，虽然Tier 1的测量并不完美，但这将是朝着正确方向迈出的一步。
他说:“我确实认为，我们在前进的过程中需要更多的全面措施，但就像所有事情一样，有一个良好的起点才会开始。”
美国环保署还在为数据中心制定“能源之星”评级。法娜拉表示，将在第四季度开始解决存储设备问题。雷竞技电脑网站