大多数互联网用户对那些让弹出式广告出现在他们屏幕上的软件感到恼火，这似乎是合乎逻辑的。
但微软发布的最新统计数据表明，并非所有用户都要求卸载广告软件程序，即使这些程序被安全软件标记为可疑程序。
微软最新的安全数据尤其令人感兴趣，因为该公司可以利用其免费安全程序之一恶意软件清除工具(MSRT)对大量机器进行电子调查。
MSRT是一种低端的安全工具，它可以删除一些最常见的恶意软件。可选安装的MSRT每个月扫描一次机器，并将结果反馈给微软。
据微软负责处理安全问题的trusted Computing group的产品经理Tim Rains说，该软件安装在数量惊人的个人电脑上:全球有4.5亿台。瑞恩斯星期二在伦敦举行的信息安全展览上发表了讲话。
微软在周二公布了由MSRT从2007年7月到12月收集的数据。该工具检测出了1.295亿个“潜在无用软件”，该术语指的是可能是人们故意安装的程序，但在安全专业人士看来具有某些可疑功能。
这些程序可能包括广告软件和其他声称电脑健康状况不佳的安全程序。
但微软的数据令人意外:在MSRT检测到的1.295亿个可能不受欢迎的程序中，只有7170万个被用户删除。
“我们的客户选择使用其中一些设备，”Rains说。“有些人从中获得了一些价值。他们中的一些人没有意识到他们在做什么。有些人会。这就是为什么我们称他们为潜在不受欢迎的人。有些是合法的公司，生产合法的产品。我们不想就此做出任何价值判断。”
但显然，微软和其他安全公司是通过标记程序来提醒用户的。最新的统计数据显示，过去几年来互联网上一些最持久的有问题的程序仍然有大量的用户。
微软周二发布的最新互联网安全威胁报告称:“2007年下半年检测到的最猖獗的流氓安全软件是Win32/Winfixer，其被检测到的数量是其他任何单一系列(潜在有害程序)的五倍多。”
Winfixer经常利用操作系统或浏览器中的漏洞安装到机器上。一旦进入机器，它就会显示机器已被感染的持续警告，用户可以支付大约39.95美元来修复机器。一旦安装好，要从机器上移除是极其困难的。从Winfixer中获利的人很难追踪。
MSRT发现机器上运行着近340万个Winfixer实例，比2007年上半年(该公司上次发布统计数据时)增长了100%以上。
在被检测出的五大恶意程序中，有两个是木马下载程序(Trojan downloaders)，也就是可以将其他恶意程序下载到电脑上的小程序，还有三个是广告程序。
其中两个广告软件程序HotBar和ZangoSearchAssistant是由位于华盛顿贝尔维尤的广告软件公司Zango制作的。去年11月，美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)要求Zango放弃从其广告软件运营中获得的300万美元非法所得，这些非法所得有时会利用欺诈手段让人们安装该软件。
微软表示，它检测到710万个HotBar的实例，以及490万个zanggosearchassistant的实例。