在听证会上，参议员和证人说，美国国会议员在向公众推广电子健康记录之前，需要确保隐私保护措施到位。
佛蒙特州民主党参议员帕特里克·莱希周二在参议院司法委员会的听证会上说，为了提高美国医疗保健的质量和效率，医疗信息技术的改进是必要的，但患者可能会对没有强大隐私保护的电子医疗记录感到警惕。
莱希说:“如果你没有足够的保护隐私的措施，许多美国人就不会去就医。”“认为存在隐私风险的医疗服务提供者……他们会认为这与他们的职业义务不相符，所以他们不想参与。”
8250亿美元的经济刺激计划被称为美国复苏和再投资法案，其中200亿美元用于卫生IT工作。该法案将于本周提交众议院全体会议审议，该法案设立了一个健康信息技术国家协调办公室，负责推动健康信息技术标准的制定。
该法案还将创建一个国家健康信息技术研究中心和一系列健康信息技术扩展中心，以帮助医疗保健提供者和患者采用电子健康记录(ehr)。它将资助资助项目，帮助医疗保健提供者采用医疗信息技术和人力资源管理。
该法案还将为医疗专业人员提供电子病历奖励，如果在第一年采用电子病历，将支付15000美元，之后将减少支付。医院还将获得奖金。
该法案包括几项隐私条款。它将隐私要求扩展到医疗保健提供商的业务伙伴，并要求美国卫生与公众服务部(U.S. Department of Health and Human Services)每年发布最有效的隐私保护指南。该法案还要求医疗服务提供者在发现任何安全漏洞时通知客户。
微软公司健康解决方案集团的主要项目经理Michael Stokes说，微软有自己的电子hr产品，看到了安全建设的必要性。“健康数据通常被认为比其他个人身份信息更敏感，”他说。“如果健康数据被盗或丢失，这不仅仅是恢复金融资产的问题。它会影响一个人的就业、获得医疗保健的能力和社会地位。”
民主和技术中心健康隐私项目主任德文·麦格劳说，经济刺激计划是推动医疗信息技术和医疗改革的大好机会。她对司法委员会说:“这将帮助我们创建健康信息高速公路，这将提高医疗保健质量，并让更多的消费者参与他们的保健。”
McGraw补充说，虽然美国居民支持在医疗保健中更多地使用信息技术，但他们仍然担心潜在的隐私问题。“在这些系统中建立信任对于实现这项技术的好处是绝对关键的，”她补充说。
健康转型中心和金里奇集团(Gingrich Group)的项目主管戴维·梅里特(David Merritt)说，立法者需要平衡隐私与健康IT可以提供的好处。梅里特说:“隐私不能妥协，但我们也不能妥协让我们的医疗保健系统走出科技石器时代的进步。”“我们需要在不惜一切代价保护隐私和不惜一切代价取得进展之间找到正确的平衡。”
但麦格劳说，隐私和进步并不一定冲突。隐私“不是障碍;事实上，事实正好相反。”“健康IT领域开发的增强隐私和安全技术将增强消费者的信任。”
佛蒙特州医疗改革委员会(Vermont Health Care Reform Commission)主任詹姆斯·赫斯特(James Hester)补充说，无论采取何种隐私和安全保障措施，都必须随着行业的发展而改变。“平衡点不是静止的;它会不断发展，”他说。他说:“我们深信，随着医疗资讯科技试验计划的不断发展，初步的私隐政策的推行，将会在未来数年给我们带来重要的教训。”