就在互联网繁荣之前，它催生了飞速发展的太阳当公司陷入瘫痪时，时任ceo的斯科特·麦克尼利和总裁埃德·詹德召开了一次会议，讨论公司的未来。
当时，Sun的服务器硬件销售迅速增长，并成为行业宠儿，这都归功于互联网经济。Illuminata分析师乔纳森•尤尼斯回忆起他2001年参加的那次会议时说:“在一个不自然的时期，他们被认为是‘你必须有这家供应商’的公司。”
尤妮斯说，尽管让他们的业务蓬勃发展的繁荣即将结束，但两位高管似乎没有看到任何不妥之处。
他说:“在那个时刻，房间里的每个人都知道，情况不会像以前那么好了。”“但他们在台上说，‘我们没有看到任何东西掉下来。’”他说，对Sun来说，这是一个“盲目的时刻”，是在一个转折点上出现的，当时该公司本应做出艰难的商业决策，以确保其长寿。
自2001年那次会议以来，孙杨的日子并不好过。公司建立了业务销售的Unix服务器面临着双重威胁的x86处理器,这将产生廉价但强大的服务器,破坏了其Sparc-based祭,和Linux操作系统,这将是由IBM和Oracle和成为一个强有力的、低成本的替代Sun Solaris。
当然，这些事件超出了Sun的控制范围，但当惠普和IBM等竞争对手通过采用新技术和建立专业服务部门来加强业务时，Sun的反应是保持冷静。分析师甚至一些前Sun高管说，接下来是一系列的失误，导致该公司沦落到今天的地步。过去两个季度，Sun亏损了19亿美元，收入下降9%，至62亿美元。事实上，自互联网泡沫破裂以来，该公司一直难以维持盈利。此外,IBM收购的谈判显然分解这让孙杨处于一个弱势和暴露的位置。
对于一个尽管有过种种失误，却一直是硅谷历史上最伟大的创新者之一的公司来说，这是一次耻辱的、多少有些神秘的失败。从Java到Jini再到效用计算，以及它的口号“网络就是计算机”，Sun经常展现出一种不可思议的远见，能够在行业趋势发生之前就确定它们。在很多情况下，它确实走在了时代的前面。
“这很奇怪，因为Sun可能是我所见过的最具创新性和前瞻性的公司，”企业mashup公司JackBe的首席技术官、Sun企业网络服务集团的前首席技术官约翰·克鲁皮(John Crupi)说。“他们非常擅长做很酷的工程。问题是，他们从来没有设法把这些东西打包成解决方案，真正让你使用技术，解决人们的问题。”
IT行业资深人士、科罗拉多州博尔德Infinite Summit公司负责人Stephen Hultquist也认为，Sun公司从来没有缺乏创新和远见。他说，公司高管们踌躇不前的地方在于，他们能否超越愿景，为客户提供他们想要的经营方式。
胡尔特奎斯特说:“任何一家公司，如果不能持续关注客户的实际利益，无论是当前还是未来，最终都会失去这些客户的关注。”“客户购买对他们的成功和满意有意义的东西，而不是在某种深奥的技术方式上‘最好’的东西。如果不是这样，微软就不会成为现在的强者。”
例如，“网络就是计算机”是Sun的口号，早在谷歌和Salesforce.com等公司围绕这一理念建立业务之前，也早在云计算成为流行词之前。但现在，许多采用云计算和托管服务的公司在其数据中心运行的是Linux，而不是Solaris。雷竞技电脑网站
当多核处理器盛行时，Sun也是第一批看到基于订阅的软件定价将取代传统的单cpu模式的公司之一。但是，当Sun集合起来以这种模式提供软件时，人们对它的Java软件的兴趣已经减少了，因为他们已经在使用BEA或IBM的产品。
玛丽·比森(Marie Beeson)曾于1999年至2004年在Sun的专业服务部门工作，她将Sun与施乐帕洛阿尔托研究中心(Xerox PARC)进行了比较，认为其创造有用技术的能力，但未能充分利用它们。施乐帕洛阿尔托研究中心创造了许多技术，使计算机和互联网的广泛使用成为可能，比如图形用户界面和以太网，但它只是一个研究机构，并不是一个盈利的行业。
“从技术角度来看，Sun非常具有创新性，拥有许多伟大的技术，但不知道如何真正利用这些技术，”她说。
观察人士指出了三个主要错误，如果这些错误得以避免，可能会让Sun在其互联网业务枯竭后蓬勃发展。它们是:不是通过开源Solaris更快地对Linux做出反应;x86产品线的构建速度不够快，不足以与Sparc系统一起销售;而不是学习如何将自己创造的伟大Java技术货币化。
Sun最终在2003年支持Linux，大约在同一时间，它推出了第一个x86服务器系列。第二年，它通过一个名为OpenSolaris．但那时Linux已经得到了IBM和Oracle的支持，这缓解了客户对大公司支持开源操作系统的担忧，许多企业中运行Linux或Windows的低成本x86机器正在取代Solaris。
有些人认为，如果Sun早一点开放源码的Solaris, Linux就不会成为像今天这样流行的低成本Unix替代品。
交互媒体公司Brand Affinity Technologies的工程副总裁乔·林赛(Joe Lindsay)认为，Sun本可以通过更早地专注于软件业务，而不是硬件业务来阻止Linux现象，而硬件业务是Sun的主要收入来源。
“如果他们专注于成为像微软那样的软件公司——销售操作系统和在此基础上的软件——那么Linux可能就永远不需要被创造出来，”他说。“如果Solaris在服务器上的可访问性和可用性与桌面的Windows一样，那么Linux可能永远不会出现。”
1995年，林赛离开了IBM的一份工作，去了一家拥有以太阳为中心的数据中心的公司工作，因为当时他是Solaris的忠实粉丝。雷竞技电脑网站现在，他主要与Linux和其他非Sun开发的开源软件合作，尽管Sun现在已经开放了几乎所有的产品，包括Solaris，这些曾经是私有的产品。
当然，有些人认为，即使Sun可以采取措施更有效地与Linux竞争，它也无法阻止Linux的发展。Mitesh Tahker Laksh系统顾问,服务于纽约金融服务行业——一次主要市场为Solaris但现在Linux的一个据点——是一个Linux早期采用者,说,操作系统,因为它是厂商中立的,不仅仅因为它是开源的。
未能在早期将Java转变为一个大型、有利可图的业务——IBM和其他公司做到了这一点——是Sun的第三个战术失误。尽管该公司在1995年将Java作为一种开发技术而创建，但直到2004年初，它才真正将其应用服务器系统进行了彻底的整顿，当时它将其Java软件堆栈的组件组合在Java企业系统(JES)之下。
那时，IBM和BEA(现在是Oracle的一部分)已经是唯一重要的两家基于Java的软件供应商，开源的JBoss应用服务器(现在是Red Hat的一部分)正在商品化Java中间件堆栈的道路上。
早在JES之前，Sun就已经有了一个名为iPlanet的应用服务器。但要使iPlanet与当时的j2ee标准(现在称为Java EE)兼容花费了太长时间——这对一些客户来说是一个重要的标准，也是Sun帮助开发的标准。Sun之所以陷入困境，是因为它收购了NetDynamics、Forte和Kiva这三种技术，而它们都不符合J2EE标准，前Sun Web服务首席技术官Crupi说。
Weblogic完全是Java的，它很快就与J2EE兼容了，而Sun却在努力集成所有这些与J2EE不兼容的技术，他们错过了机会。”
一些前员工说，Sun注重创新而非产品的做法是从管理层开始的。麦克尼利的管理方式促进了创造力的爆发，但与市场动态并不合拍。内部人士私下表示，麦克尼利是一位更有思想、更平易近人的高管，而不是他在公众面前爱发牢骚的形象。
Miko Matsumura在Sun工作了5年，担任Java首席传教士，用粒子物理学的术语描述了Sun的环境。Matsumura现在是Software AG的副总裁和副CTO，他说麦克尼利喜欢看着他的员工在思想上互相碰撞，因为他认为这会激发新的想法。
他说:“斯科特是一个非常聪明的经理，他会抓住一个框架，让人们在这个框架内竞争。“他喜欢看人们互相拍打。他真的希望看到质量最好的产品出现，并为它们的碰撞创造条件。”
Matsumura说，这种混乱的副产品是有太多的新想法，比如Sun的Java应用服务器业务，而对于如何将想法变成可行的商业计划，却没有一个明确的信息。
2006年4月，乔纳森•施瓦茨(Jonathan Schwartz)接替麦克尼利担任首席执行官，他试图明确公司的方向，使其更符合客户希望购买的软件和硬件产品。在Schwartz的领导下，Sun开放了大量Sun宝贵的专有软件和硬件资产，让客户在如何以及在什么平台上部署Sun丰富的技术方面有更多的选择。
Sun发言人Noel Hartzell表示，自从去年年初完成开源Java和收购开源数据库供应商MySQL的交易后，Sun的软件业务出现了"显著"增长。他说，Sun将开源存储软件与Sun硬件相结合的Open Storage业务也取得了成功，在截至2008年12月28日的季度同比增长了21%。
Hartzell称，Sun还努力降低业务成本，提高运营效率，在过去几年节省了数十亿美元。他说，包括去年11月宣布的裁员在内的成本节约，今年应该还会达到9亿美元。
但从历史上看，削减成本不足以提高Sun的盈利能力。而且，由于与IBM的交易显然已经结束，Sun的业务总体上落后，长期受苦的股东们可能不会再等Sun给他们带来投资回报了。尽管高管们的初衷是好的，但Sun的努力可能太少，也太迟了。
许多人怀疑施瓦茨会在某个时候迫于压力而离职，就像雅虎的杨致远(Jerry Yang)去年退出了与微软的交易一样。一些谣言甚至认为，麦克尼利将回到他的旧工作，试图扭转局面。如果他这样做了，他将面临压力，要为孙杨做他在2001年无法完成的事情。
(James Niccolai在旧金山报道。)