如果你没有预料到英特尔会在周二发布最新的服务器芯片，那么你可能是唯一一个感到惊讶的人。
新一代的Xeon 3500和Xeon 5500处理器的详细信息(以前称为Nehalem EP代码名)是在近四周前苹果更新其产品线时首次公布的Mac Pro不久之后，电脑和其他厂商也纷纷推出了基于新芯片的系统细节。
组成Nehalem EP系列的17个新Xeon芯片现在已经可以在包括工作站和刀片服务器在内的系统中使用，英特尔对它们寄予厚望，尽管IT支出普遍放缓，而且英特尔自己对市场需求也缺乏了解。
"我们预计这将是新技术和新平台最广泛的应用之一，并有望给那些等待购买新服务器的人带来提振，" Xeon平台主管Shannon Poulin在接受采访时表示。
Poulin表示，在Nehalem EP发布之前，英特尔向服务器制造商运送了“数十万”Nehalem EP芯片。
Xeon 5500系列产品的价格从188美元到1600美元不等，每件1,000件。3500芯片的价格在284美元到999美元之间，而L5518和L5508嵌入式版本的价格分别为530美元和423美元。
英特尔(Intel)将这款新芯片称为自1995年发布奔腾Pro以来对其服务器芯片系列进行的最重大改造。
Xeon 5500和Xeon 3500是英特尔Nehalem芯片家族的第一个服务器版本，其中包括技术增强，大大提高了与前几代Xeon相比的性能。最重要的是，处理器有一个芯片上的内存控制器，并使用英特尔的QuickPath互连技术，而不是前端总线，将处理器可用的内存带宽提高了两倍。
新芯片还有一个被称为Turbo Boost的功能，可以超频处理芯片上的一个或多个内核，以应对更大的处理负载。该芯片的服务器版本的运行速度最高可达2.93GHz，但在特定条件下，Turbo Boost可以暂时将其提高到3.3GHz。工作站芯片也有类似的提升，从3.2GHz到3.46GHz。
英特尔表示，在高性能计算应用程序中，新的Xeon 5500芯片将允许服务器制造商构建每秒超过1千万亿次浮动操作的系统。
英特尔正指望凭借较高的性能和较低的能耗来刺激企业销售，但高管们承认，该公司对未来的市场需求知之甚少。
展望未来，名为Westmere的Nehalem EP芯片的未来版本将于明年问世。这些芯片将采用英特尔即将推出的32纳米制造工艺，与Nehalem EP兼容，降低系统制造商设计使用该芯片的服务器的成本，并允许终端用户轻松升级。