安妮·阿吉这些天在工作中过着双重生活。一方面，她正准备在下一个财政年度削减高达9%的IT预算。另一方面，她正在为生意的繁荣做准备。
Agee是马萨诸塞大学波士顿分校负责信息技术的副教务长和首席信息官磨衰退同时被要求为复苏做好准备．
在马萨诸塞州波士顿的案例中，立法者仍在决定州政府将削减多少对高等教育的贡献，但这个数字可能是毁灭性的，Agee必须做好准备。与此同时，随着家庭从更昂贵的学校转到州内大学，Agee必须让她的部门做好准备，迎接大量学生的涌入，以及相关教员的招聘。
Agee正利用经济低迷来消除不可侵犯的东西，比如一个长期存在的远程接入调制解调器池，每月的连接费用为几千美元。它将被现有的虚拟专用网络(VPN)所取代，后者成本更低，也更安全。她还在推动淘汰传真机，目标是安装传真服务器或相关技术。她正在探索是否可以用集中式共享多功能打印机取代个人桌面打印机。
她已经在重新谈判供应商合同，以减少如果她不得不削减预算而不得不裁员的风险。另一个防范措施是在周末关闭实验室，并放慢某些技术收购的步伐。
Agee并不是唯一一个在经济低迷时期必须为增长做计划的IT经理。我们与一些人进行了交谈，他们提供了以下宝贵的智慧:
照顾好你的商业伙伴
经济衰退让一些IT经理有机会放慢脚步，看看他们在忙些什么。这是弗兰克·洛厄里的计划，他是内华达州斯帕克斯市荏原国际公司的IS负责人。该公司生产液态天然气设备。
Ebara在安装了新的ERP系统后，由于生产率的提高，已经进行了一些裁员，而Lowery自己既没有裁员也没有削减预算。尽管如此，业务还是放缓了，他利用这段时间来检查项目的实施情况，并进行未来规划。
这导致了资源的重新集中，从客户项目转向帮助荏原的供应商。因此，Ebara并没有像最初计划的那样，建立一个与客户和供应商共享数据的大型门户网站，而是只建立了一个供应商门户网站，而客户门户网站则暂时搁置，稍后再发布。
这听起来可能违反直觉，但该公司是按订单生产设备的，因此推迟供应商的需求可能会造成效率问题。洛厄里说:“如果我们能让供应商更容易与我们做生意，最终会为我们节省资金。”
通过重新检查现有的IT资源，Lowery还发现了一种构建荏原供应商门户的更简单的方法。
他最初的计划是购买新的开发工具并从头开始构建门户。但他的部门意识到，它可以使用与Oracle数据库捆绑在一起的Oracle Application Express。这降低了许可成本，也节省了时间——与团队最初分配的6个月相比，构建供应商门户只花了不到3个月的时间。
当你可以重新设计时，不要只是减少
对于BMC Software的首席信息官Mark Settle来说，经济低迷意味着要裁掉5%以上的IT员工。然而，它没有削减任何it项目。今年10月，它完成了对甲骨文人力资源和财务的大规模部署，并在4月开始使用Salesforce.com进行联系人管理和领导管理等销售活动。
你说
BMC之所以能让项目继续进行，部分原因是认真考虑了员工的责任。Settle意识到，多年来的成本削减意味着他的高级开发人员和架构师逐渐承担了运营和服务任务。自动化这些任务现在让他的高级员工得以腾出时间去做高级别的工作。
例如，BMC大约一半的IT员工是开发人员，他们的代码需要新的运行时环境。它们通常是根据定制规范构建的，创建需要长达6周的时间。
因为它们是专门化的，所以经常会产生故障，导致BMC的服务器集群崩溃，迫使重新启动。BMC的一位自动化工程师计算出，每次服务器需要重新启动，公司要花费5000美元。然后，他想出了如何创建一个标准环境目录，使开发人员在两小时内可用。
Settle说道:“我们仍然会做定制工作，但是当他们能够在两个小时内得到一些内容时，你会惊讶于这些请求是如何消失的。”另外，服务器崩溃也会导致崩溃。
考虑——或者重新考虑——外包
随着许多公司的收入大幅缩水，就连过去避免外包的IT经理也被迫重新考虑是否有非必要的服务可以外包。
纳米制造技术公司应用材料(Applied Materials)利用外包来应对半导体行业每七年一次的低迷周期，就像蝗虫一样。它开发了灵活的服务水平协议，允许快速增加或减少人员。
应用材料集团副总裁兼首席信息官罗恩•基弗(Ron Kifer)表示，这并不意味着它可以避免内部裁员，“但裁员的人数是数百人，而不是数千人。”他说，从好的方面看，一旦形势出现好转的迹象，他就可以迅速指示外包商增加人手，并开始在正在进行的项目中使用他们。
基弗说，IT公司在制定这种灵活的外包协议方面取得了成功，这使得公司的其他部门也采用了同样的管理服务咒语。
例如，应用材料公司发现，该公司正在聘用财务分析师，这些人将大部分时间花在编写报告和收集数据上，而这些工作本来可以在公司之外完成，通过减少员工人数，他们的成本降低了三分之一。剩下的财务分析师就能专注于更有价值的工作。
IT服务公司Keane Inc.全球服务执行副总裁、资深CIO吉姆•米尔德(Jim Milde)说，即便如此，企业也应该小心，不要全盘外包。他表示:“永远不要将与企业合作的核心面向客户的IT人员外包出去。”相反，考虑外包业务分析师、呼叫中心和一些业务流程功能。
有策略地花钱，有创意地理财
北佛罗里达大学(UNF)在州立法机构签署2010年预算之前不会知道它的新IT预算。但是IT部门已经在采取创造性的行动了。
位于佛罗里达州杰克逊维尔的联合国基金会(UNF)网络工程助理主任斯蒂芬·里昂(Stephen Lyon)说，这所学校需要升级通信基础设施。里昂的小组对学生进行了调查，发现他们来到大学时不仅带着电脑，还带着游戏机、各种手持设备和上网本，所有这些都需要自己的IP地址。
与此同时，该大学的各个部门都在研究新的嵌入式系统，用于管理洒水系统、停车许可证自动售货机、灯光和电梯等系统。所有这些都帮助学校节省了资金——事实上，水是学校的一大开支，而监控应该会为学校节省大量资金——但他们也需要带宽。
里昂发现，大学里的多个小组都有问题，可以通过10千兆以太网骨干网和千兆以太网到台式机来解决。它还将帮助It部门在服务器虚拟化方面做更多工作，这是一个重要的技术目标。最后，他看中了3Com设备，它可以帮助IT部门更快地响应用户请求。
通常情况下，大学在一个财政年度为一个大项目支付现金。但随着经济明显下滑，里昂在2008年底提出了一项为期四年的资本支出支付计划。他的论点是:这将防止大学遭受一次性的巨大打击，而且不会影响年度运营预算。最终的结果是，大学批准了这个项目，在其运营预算和网络中创造了回旋的空间。
就应用材料而言，它实际上增加了在通信技术上的支出。事实上，在经济衰退之后，它加快了一个正在进行的视频会议项目，旨在在不失去与客户和供应商面对面接触的情况下降低差旅成本。
基弗说，这项技术如此之好，几乎就像面对面开会一样，这为做生意创造了一种新的模式，即使是在经济好转的时候。他表示:“我们可以在不失去连续性和与客户的密切关系的情况下减少差旅预算。”
BMC Software还增加了在通信技术方面的支出，升级了视频设备，并增加了带宽，使视频更容易用于即时消息。CIO Settle说:“我们正在投资如何使用这些工具，因为即使视频的质量很低，它也能让对话更有意义。”
雇佣一些优秀的人
德勤咨询公司(Deloitte Consulting)加州圣何塞办事处的负责人约翰•恰切拉(John Ciacchella)说，优秀的员工被那些要么思维不清晰，要么别无选择，只能裁员的公司解雇。
Ciacchella说，这意味着有既能在IT部门工作又能在业务部门工作的人才，公司需要留住这些人才，即使他们在裁员。他承认，这可能意味着在某些领域再削减一两次。但现在，招聘关键人才自然而然地会让公司在经济好转时处于更有利的地位。
优秀的员工被公司解雇，这些公司别无选择，只能裁员。
John Ciacchella，德勤咨询公司
招聘的公司正享受着高质量求职者带来的丰厚利润。RightNow Technologies是Mt. Bozeman的一家中型Web应用程序供应商，目前有30个IT职位空缺。该公司投资了一款招聘管理工具Taleo，帮助筛选数百份潜在简历。该公司的首席信息官莱夫•奥尔森(Laef Olson)表示，他和公司的高层管理人员每周会面一小时，筛选网络高层职位的候选人。
“我不是要找一个受过‘思科培训’的人，而是让一个在MPLS、互联网语音协议和服务质量方面有经验的人来参加面试。我们正在提高人才标准，”奥尔森说。
创新，激发底线
和许多其他公司一样，经济低迷导致总部位于丹佛的箱包电子商务网站Ebags.com的增长大幅下滑，同时也导致了开支的削减。
该公司的高级副总裁兼联合创始人彼得•科布(Peter Cobb)说，公司是根据30%的预计增长率组建员工队伍的，因此预期的销售持平意味着大幅裁员，40名员工中有17人将被裁掉，其中IT员工的比例为35%。
剩下的公司则把重点放在增加直接帮助客户找到商品购买的功能上。因此，它允许人们根据颜色进行搜索，并在网站上添加新的标签，比如“手提电脑包”，以方便搜索。它还利用Gomez Partners的网站分析，找出如何将页面加载时间从1.5秒降至0.7秒。
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科布说，当消费者再次开始购买时，这些优先顺序的转变应该会让它处于有利地位。
最后，IT经理们表示，他们的首要任务不仅是忍受经济低迷，而且还要为经济复苏最终到来做好准备。正如马萨诸塞-波士顿大学的Agee所说，“我们正在为大学排列我们的战略优先事项，并将我们的削减目标尽可能地远离它们。”
这篇文章，“IT为复苏做好了准备”最初是由《计算机世界》 ．