微软将允许用户运行Windows 7候选版本(RC)一年以上，这使得他们可以免费使用这个新操作系统的时间比Vista预览版的时间长得多。
Windows 7 RC预计将在周四由MSDN和TechNet用户下载公众微软周四证实，该协议将于5月5日到期，有效期至2010年6月1日，即从周五算起的13个月。
当被问及该公司为何给用户如此长的免费使用权时，该公司一位发言人拒绝置评。
日期是一个多月前就泄露了当时，微软的一个网站临时发布了一个页面，透露了即将到来的RC的其他细节，包括5月份的交付，并且没有下载数量的限制。
“你不需要急着买Windows 7 RC，”三月底泄露的页面上写道。“RC的发布将至少持续到2009年6月，我们没有限制产品密钥的数量，所以你有足够的时间。”
Windows 7 RC的13个月的寿命远远超过了微软对Vista发布候选版本的时间限制。2006年9月和10月，微软发布Vista RC1和Vista RC2分别;都在2007年6月1日到期。因此，Vista RC2的用户可以免费运行该操作系统近8个月。
从2007年6月1日开始，安装了Vista预览版的个人电脑(包括两个发布候选版本)开始运行每两小时重启一次，这是微软预先计划的计划之一，目的是提醒用户改用付费拷贝。
尽管微软继续对Windows 7的最终发布日期含糊其词——根据Todd Bishop的计算TechFlash博客在美国，该公司没有按照计划发布这样的公告——它已经表示，今天的RC将是该操作系统的唯一候选版本。
下一个里程碑将是微软所谓的“发布到制造”(RTM)阶段，这意味着开发人员已经签署了代码，公司已经将产品转入复制阶段，并开始将其交给硬件合作伙伴，以便在新的个人电脑上安装。
周四，微软在为MSDN和TechNet用户提供Windows 7 RC服务时遇到了麻烦，因为这两种服务的下载网站周四早些时候过载了。截至美国东部时间下午1点，MSDN和TechNet的Windows 7 RC下载页面保持离线．
这篇题为“微软为用户免费提供Windows 7 13个月”的报道最初是由《计算机世界》 ．