周二,英特尔展示了首款基于Larrabee图形处理器的系统,提供了关于这款产品的更多细节。
负责英特尔新成立的微处理器部门的执行副总裁Sean Maloney表示,Larrabee将是英特尔首款独立图形处理器。他在旧金山举行的英特尔开发者论坛上展示了这款芯片。
一位英特尔研究科学家展示了Larrabee系统运行的游戏“敌人领土:地震战争”。他展示了Larrabee如何使用光线追踪——一种通过追踪光的路径来生成真实图像的技术——来创建流动的水和它所产生的阴影的图像。该系统还使用了即将推出的代号为Gulftown的六核英特尔服务器处理器,预计将于明年年初发布。
“[Larrabee]可以让你模拟光和行动的相互作用,并使其更精确,”研究科学家比尔·马克(Bill Mark)说。他说,它还需要更少的代码来渲染图像。
尽管一些观看了演示的人表示,他们并不满意,但高德纳(Gartner)的分析师范·贝克(Van Baker)表示,这是Larrabee的处理能力的一个很好的指标。他说,光线追踪对显卡来说是一个很好的测试,因为它需要很大的处理能力,而目前市场上很少有消费级显卡能做到这种水平的光线追踪。许多显卡使用了其他矢量处理技术,但无法呈现如此逼真的图像,贝克说。
Larrabee处理器可以执行与多核CPU相同类型的任务,但它提供了更多的并行性,Maloney说。“关于这款产品的很多事情都让我们非常兴奋,”他说。
Larrabee芯片定于2010年上市,不过英特尔尚未提供更准确的上市日期。该公司还未披露该芯片的一些基本细节,包括将有多少处理器核心。英特尔表示,它已经向游戏开发者提供Larrabee显卡的早期版本。
英特尔副总裁兼数字企业集团总经理Steve Smith称,Larrabee最初将是一款独立显卡,但公司可能会利用其背后的一些技术来制造可集成到cpu中的显卡核心。
英特尔将Larrabee描述为一款具有“多”核的图形处理器,用于图形工作和高性能并行处理。
每个核可以处理多个计算线程,这当然有利于多线程应用程序,Baker说。但他表示,英特尔发现很难让开发人员并行编程,因此开发能充分利用芯片性能的软件对英特尔来说可能是个问题。
该显卡将支持DirectX和OpenCL并行编程模型,Maloney说。微软的Windows操作系统内置了对DirectX的原生支持,而苹果的Mac OS X则内置了对OpenCL的原生支持。