当谈到构建可互操作的统一通信体系结构时，就标准而言，“就是SIP”。会话发起协议(SIP)提供了一种“粘合剂”，使用户可以通过点击几下鼠标快速发起语音、视频或网络会议。
通过为所有UC元素创建一个单一的通信协议层，对SIP进行标准化可以降低集成的复杂性。企业IT架构师可以为每种类型的UC应用程序管理一套协议，而不是单独的协议，从而简化部署和管理。IT经理还可以利用新兴的基于sip的外联网连接服务，支持跨公司或网络边界的通信和协作会话。
但是SIP作为一种开放、灵活的信令协议的优势也带来了互操作性的挑战。协议的开发人员设想它只是一个信号协议——一个设备联系另一个设备的方式，告诉它想建立什么样的会话(例如，声音，视频，等等)，建立会话，然后在会话完成后拆除会话。SIP为开发人员提供了定义连接实际细节的灵活性(例如，媒体类型、编解码器、加密方案、优先级等)。
这种灵活性促使供应商开发他们自己的基于sip的定制实现方法，这意味着多供应商环境中的兼容性挑战。Internet工程任务组(IETF)和SIP论坛已经并仍在努力定义许多公共SIP实现(或称为原语)来标准化公共功能，如呼叫等待、三方呼叫、消息等待灯光指示等。但两组人仍有工作要做。
实现SIP的IT经理需要花一些时间与他们的供应商沟通，以了解多供应商集成的功能和限制。他们应该研究什么有效，什么无效;缓解策略，如网关或会话边界控制器;他们的供应商必须解决互操作性问题的计划。最后，他们需要与供应商合作，学习如何将基于SIP的应用程序最佳地集成到现有环境中，尽可能无缝地将SIP和非SIP世界结合在一起。
IT架构师还应该遵循SIP Forum和IETF的工作，进一步定义可互操作的原语。