几天前，我们告诉你微软的令人惊讶的报价加入千兆计算时代。Windows HPC Server，似乎能够在日本最大的超级计算机上达到千万亿次浮点运算的速度，但这一成就没有被两年一次的500强榜单认可，因为Linux在同一台机器上表现得更好。
我们当时只知道东京工业大学的HPC集群Tsubame 2.0在Windows和Linux上测试了机器的速度，Linux领先，因为Linux运行在稍微多一点的节点上。
一位读者在博客上评论道，东京官员“没有足够的许可证在那么多人身上运行(Windows)”。
但事实证明，一个软件漏洞使Windows HPC服务器无法与Linux的速度和跨更多节点运行的能力相匹配。这个bug并不存在于Windows HPC服务器本身，而是存在于微软设计用于运行500强基准测试的软件包中。
东京工业大学(Tokyo Institute of Technology)教授Satoshi Matsuoka今天在新奥尔良举行的SC10超级计算会议上向我解释了这一点，他说Linux的胜利“纯属偶然”。
这是发生了什么事。为了向500强超级计算机列表提交分数，集群操作员必须运行Linpack Benchmark，这是一个旨在测试极端条件下集群速度的软件库。
松冈说，这就像驾驶一辆法拉利(Ferrari)，“在四个小时里全速前进”。
由于Tsubame同时使用英特尔cpu和Nvidia图形处理单元，东京官员需要运行高性能Linpack基准的自定义实现，以充分利用系统的异构性。东京的计算机科学家们自己编写了Linux运行的代码，而Windows运行则使用了微软员工编写的Linpack代码。
虽然完整的Linpack运行需要几个小时，但Tsubame的创建者实际上花了一周多的时间来准备和执行测试。该策略是从小型测试开始，然后逐步增加，在测试过程中识别导致性能下降的问题。
“事实上，这是一项巨大的努力，”松冈说。“事情分解。这个系统承受着巨大的压力。这种压力是这台机器在实际生产中永远不会遇到的。”
最终，Linux运行在1357个节点上，达到了每秒1.192次(一千万亿次浮点运算等于每秒一千万亿次计算)。这种速度使Tsubame获得了世界上第四快超级计算机的称号。
据Matsuoka说，Windows在小的工作负载下的表现要优于Linux，最终在略低于1300个节点上达到了1.118千万亿次浮点运算。但是，当尝试跨1360个节点运行Windows时，为Windows运行设计的Linpack软件由于内存初始化错误而失败。
微软已经修复了这个漏洞，但这足以让Windows击败Linux的努力失败。
“Windows代码中有一个小错误，基本上让它们无法完成最后的运行，”Matsuoka说。我们没有时间了。我们不得不使用他们第二好的数字，结果比Linux略低。”
他说，如果没有软件漏洞，Windows是否能打败Linux是“一个淹没在历史中的谜，因为他们在最后一刻失败了”。
Matsuoka感兴趣的是为什么Windows能够在运行较小的问题上胜过Linux。由于这两次运行的硬件是相同的，所以它必须归结为操作系统或自定义Linpack软件包之间的差异。
松冈说:“我们还没有时间做对比。”“我们可能会这样做，并发表一篇论文。”
Tsubame是一款非常节能的通用超级计算机，在学术和工业研究领域约有2000名用户。由于Tsubame使用KVM管理程序和各种类似云的配置工具，因此它可以在不同的节点上同时运行Windows和Linux，并为用户提供各种类型的处理配置。
松冈说:“我们非常灵活。“我们可以将某些节点子集从Linux切换到Windows，反之亦然。”同时运行两个操作系统是可能的，“因为我们在一些节点上运行虚拟机”。
自然，松冈的用户群对Linux的需求要多于Windows。他说，这台机器80%多一点的时间用于Linux，特别是Novell SUSE Linux 11，不到20%的时间用于Windows。
“当然，我们得到了更多的Linux需求，”松冈说。“但我们也有对Windows的需求。因为我们可以做动态配置，所以我们会根据需求和负载相应地调整Linux和Windows的大小。”
谈到Windows/Linux的灵活性时，他补充道:“这可能是第一次在如此大规模的情况下实现这一点。”
尽管超级计算领域的大多数人可能会嘲笑Windows，因为Windows在前500个高性能计算集群中只占5个，Matsuoka说，在性能上似乎没有什么差别。值得注意的是，微软已经资助了东京工业大学的超级计算项目。
Matsuoka说:“我非常好奇，想看看哪一个在Linpack算法和底层操作系统方面都更优秀。”“这非常令人惊讶，因为它们在性能上非常相似。”