分析公司Gartner围绕IT维护合同问题成立了一个新的倡议委员会，并发布了一份“行为准则”，希望供应商遵守，而这些行为可能会进一步加强这已经是一个热门话题了。
维修费每年收取一次，以换取产品更新、bug修复和技术支持。近年来，随着企业在经济危机期间寻求削减IT支出，维修费受到了越来越多的关注。SAP在2008年向客户提供功能丰富但价格昂贵的支持服务，这一举措遭到了相当大的打击，最终这家应用巨头做出了一些调和性的让步。
对于供应商来说，维护费用是至关重要的，因为即使在新许可协议稀缺的情况下，维护费用也能提供稳定的收入来源。
但对于许多IT公司来说，维护也是最大的一项开支，Gartner在一份报告中说。
这项新的行为准则是由Gartner与其新成立的Gartner全球IT维护理事会(Gartner Global IT Council for IT Maintenance)的多位技术高管共同制定的，旨在纠正客户从维护费用中获得的价值与他们向供应商提供的收入之间的失衡。它包括以下条款:
- 以“规律的，适当的，可预测的更新软件产品”的权利;
响应时间和支持水平“基于应用关键度和其他业务因素”;
- 关于增加年度维护费的上涨或下降，而长期帽公平的百分比范围;
- 有能力停止或随时为未使用的产品ALTER支持;
- 产品或合同的生命周期的整体预测和合理的支持水平;
- 明确规定出对旧系统的支持时间线;和
——“在项目级别明确声明和批准支持细节”的权利
委员会的成员们希望该准则能够成为讨论的起点，“目标是将这些基本原则转变为被整个行业接受和尊重的标准。”
高度计集团(Altimeter Group)分析师王雷(Ray Wang)称赞了Gartner的行动，但也提出了警告。王雷在维护问题上为终端用户提供支持，开创了一个小众市场。
“这是一个良好的开端。客户需要一个良好的基础线和权利法案找齐了公平的竞争环境，”王说，通过e-mail。“有可能是在整个生命周期中更多的权利，以及第三方的维护应该是一个关键要求。”第三方维修公司提供给公司的减价服务与升级，这只能通过厂商提供的支持，没有直接的愿望。
另一位业内观察者赞同王的立场。
虽然代码的建议是合理的，“房间里的大象，当然，是第三方维护，Gartner对此保持沉默，”IT咨询公司Strativa的管理合伙人Frank Scavo通过电子邮件说。
“一些厂商这几天都试图寻求第三方的服务和支持，以排除客户，”斯卡沃补充。“以客户为友好的维护合同应该明确让客户去一个第三方软件的维护，而不会危害担保的权利。”
第三方维护市场一直被正在进行的诉讼所笼罩。2007年，甲骨文起诉SAP及其前子公司TomorrowNow，后者为甲骨文软件提供第三方支持。甲骨文声称，TomorrowNow员工在为客户提供服务的过程中非法下载了其IP。
今年早些时候，甲骨文还起诉了Rimini Street，该公司由TomorrowNow联合创始人、首席执行官塞思•拉文(Seth Ravin)领导。根据甲骨文的说法，Rimini复制了TomorrowNow的“腐败商业模式”。
里米尼街否认有任何不当行为。SAP曾表示，TomorrowNow已获得授权，可以代表其客户从甲骨文的网站上下载材料。该公司还承认，TomorrowNow网站上出现了一些“不适当的下载”，但表示这些资料仍保存在TomorrowNow的系统中。
一些观察人士认为，这些案件的结果可能会为第三方维护权制定明确的基本规则。
与此同时，咨询公司Deal Architect的前Gartner分析师Vinnie Mirchandani说，要想真正成为客户的拥护者，Gartner需要做的不仅仅是发布报告和人权法案。
“我很想看到Gartner公司把一些牙齿这段代码后面。有胆量叫出IBM，甲骨文，SAP，微软和其他人，因为他们违反了这些原则，”他在写博客文章星期二。“Gartner可以很容易地匿名化客户的名字，但与全世界分享它们。”
米尔查达尼补充说，但加特纳必须小心行事。由于他在这个问题上不断打鼓，因此长期被称为“维尼维修工”。“考虑到这些软件供应商也是其最大的客户，该语言可能会是大使式的，可能需要数年才能显示出很大的进展。”
Chris Kanaracus涵盖企业软件和通用技术的突发新闻在IDG新闻服务。克里斯的电子邮件地址是Chris_Kanaracus@idg.com