下一代智能手机将能够以更高的速度接入互联网，但成本和技术限制将使它们无法充分利用所连接的网络。
手机通常连接蜂窝网络进行语音和数据传输，但越来越多的手机，尤其是智能手机，支持Wi-Fi，这通常提供更快的速度。
ABI Research称，采用802.11n规格的智能手机数量已经开始加速增长，到2012年，802.11n将成为手机中主要的Wi-Fi技术。例如，上周诺基亚(Nokia)推出了N8手机，rim (Research In Motion)推出了Pearl 3G手机。根据Wi-Fi联盟的网站，有13款智能手机支持最终版本的802.11n标准或2.0版本草案。
802.11n提高性能的关键是MIMO(多输入多输出)，这是一种在接入点和设备上使用多个天线来发送数据的技术，理论上可以达到300M bps(比特每秒)。然而，据三星称，N8、三星Galaxy S和Pearl 3G都缺乏对MIMO的支持，因此理论上的3亿bps降至7500万bps。三星电子通过电子邮件表示，实际吞吐量预计将达到3500万bps。
在智能手机上使用802.11n的另一个缺点是它只能在2.4GHz下工作。思科系统(Cisco systems)驻瑞典的系统工程师彼得•杰哈姆雷(Peter Jerhamre)表示，5ghz频段有更多可用频道，这意味着更多用户可以获得更高的速度。此外，5GHz频段的干扰要小得多——2.4GHz频段的性能可能会受到微波炉和蓝牙等因素的影响。
Jerhamre表示，对于无线IP电话等应用来说，额外的可扩展性和更清洁的空域对于确保良好的性能非常重要。他希望手机厂商也能在802.11n智能手机上增加5GHz频段。
Wi-Fi基础设施供应商Abuba Networks的应用程序经理彼得·索尼克罗夫特(Peter Thornycroft)在电子邮件中表示:最显著的改进将是5GHz的运行。不过，索尼克罗夫特表示，尽管这对企业很重要，但对消费者网络就不那么重要了。他指出，RIM公司的一些智能手机使用较慢的802.11a标准，工作频率为5GHz，很受商务用户欢迎。
当然，跳过MIMO也有好处，因为现在的智能手机已经很长了，不需要再增加一个频率。索尼克罗夫特表示，它们可以避免天线数量增多带来的尺寸、成本、复杂性和功耗等问题。
尽管如此，芯片制造商高通公司(Qualcomm)表示，802.11n的速度将大大高于802.11b和g。Wi-Fi联盟称，用户还将获得更好的覆盖范围。
下一代智能手机的速度升级受到阻碍，Wi-Fi并不是唯一的技术。目前，最快的3G手机使用HSDPA(高速下载包接入)支持高达10.2M bps的理论下载速度，而网络和调制解调器的速度为21M bps。然而，看起来大多数使用HSDPA的智能手机将会达到1440万比特/秒，而不是2100万比特/秒。
ST-Ericsson和高通目前正在开发适用于低速的芯片组。高通表示，接受高通监听的手机制造商希望达到1440万bps，因此这是高通将遵循的路径。
据ST-Ericsson 3G多媒体部门的业务总监Youssef Kamel说，ST-Ericsson也相信最高的销量将是1440万bps，这也是它的智能手机平台U8500正在开发的目的。
不过，Kamel说，技术成熟也是一个因素。Kamel举例说，HSPA+在21M bps时使用的算法需要更多的内存，这增加了总成本。然而，真正想要更高连接速度的智能手机供应商可以将ST-Ericsson的U8500与M570整合在一起，M570也是一个用于USB适配器的平台。
ST-Ericsson正在与智能手机和平板电脑制造商洽谈结合使用这两种产品的事宜，但还没有准备好宣布发布日期等细节。卡迈勒表示，基于U8500的智能手机最早将在今年年底面世。
华为在今年2月的世界移动通信大会(Mobile World Congress)上发布了首款每秒1440万bps的智能手机。基于安卓系统的U8800将在第三季度上市，采用高通的芯片组。高德纳(Gartner)研究主管米拉内西(Carolina Milanesi)表示，HTC和三星可能会率先效仿华为。