美国最高法院周一听取了关于i4i公司专利诉讼案的口头辩论微软而软件业则寄希望于一项支持微软的裁决将有助于让一个疯狂的软件专利系统恢复理智。
微软希望高等法院降低推翻专利所要求的证据标准。但是，由于这项裁决将影响到所有专利，而不仅仅是软件专利，因此对这一变化的反对也越来越强烈，这可能会使推翻任何专利变得更容易。
来自多个行业的知识产权专家和拥有专利的公司纷纷加入到这个案子中来，提交了40多份法庭之友陈述书，软件业大多站在微软一边。微软的支持甚至包括其典型的竞争对手如Red Hat和谷歌．反对党中有如此重量级的人物和美国政府本身一样．
微软副总法律顾问安迪•卡尔伯特(Andy Culbert)表示:“此案提出了专利法中的一个关键问题，以及当被告质疑专利有效性时所适用的标准。有个足球雷竞技app．“我不认为这个案子和i4i所说的大卫和歌利亚的案子有任何相似之处。如果你看一下i4i请求的所有法庭之友陈述，很多都来自大型制药公司。我不认为制药公司是‘小人物’。”
案例展开:i4i诉微软的历史
这个法律问题围绕着联邦巡回法院制定的一项特殊规则展开。卡尔伯特解释说，它只适用于专利案件，而不适用于其他涉及产权的民事案件，而且它有利于专利持有人。推翻专利所要求的证明标准高于其他民事案件所要求的证明标准。对于专利案件来说，推翻专利的标准是，必须有“清晰而令人信服的”证据，表明专利一开始就不应该颁发，而在其他民事案件中，标准是“证据优势”。
这条特殊规则最初还包括一种惩罚:如果发现被告侵权，法院将自动发布禁令，禁止销售有争议的产品或服务。在一个涉及eBay的案件中(eBay诉商业交易所，2006年)，最高法院裁定禁令不应自动生效。微软现在也在争取取消这条特殊规则，因为它为推翻专利创造了更高的证据标准。
"微软希望在其他民事案件中也能有同样的举证责任，" Culbert称。
美国律师事务所Banner & Witcoff的专利律师Steve Chang出席了周一的听证会，他说讨论很活跃，还夹杂着笑声。虽然法官们没有透露他们的立场，但对于i4i的立场存在一些疑问。
“这有点像读茶叶，”Chang说有个足球雷竞技app网络世界。“这些问题并不针对任何一方，但很明显，一些法官，比如阿利托法官，在质疑‘清晰而令人信服的’标准的法定支持。金斯伯格法官和索托马约尔法官问，如果专利法是在1952年通过的，联邦巡回法院是在1982年成立的，而‘清晰而令人信服的’标准是在那之后出现的，那么在最初的30年里发生了什么?”
消息人士透露，微软通常试图解决这类案件，也试图解决这一案件有个足球雷竞技app网络世界。i4i最初在2007年起诉微软侵犯了一种名为“自定义XML”的XML解析方法。2009年5月20日，i4i赢得了对微软2.9亿美元的判决，其中包括停止销售Word的禁令。
但在某种程度上，微软不再有兴趣和解，而是发起了一场全面的战斗。它选择了战斗，即使具体的争议技术已经不再是问题。它早就从微软的Word中删除了。这笔钱虽然不是微不足道，但对强大的微软来说也不是一件伤脑筋的事。在2010年,该公司正在为50起专利诉讼进行辩护据报道，该公司在专利诉讼中损失了近20亿美元(其中包括i4i公司的2.9亿美元)。
尽管微软在联邦巡回法庭的上诉中败诉，但它还是选择了抗争。i4i称，这是联邦巡回法庭有史以来支持的最大的专利侵权判决。微软在美国专利局的复审中两次未能成功推翻这项专利。
微软不会自动向最高法院申请所有败诉的上诉。这只是微软在最高法院的第二起民事案件。(第一起也是专利案，微软在2007年诉AT&T，微软胜诉。)
“如果你知道他们已经接了你的案子，那就太好了。这需要庆祝一下，因为要进入最高法院需要做大量的工作。绝大多数(上诉)都被驳回了。这非常令人兴奋，”卡尔伯特描述道。
试,再试一次:最高法院的裁决粉碎了软件专利消失的希望
那么，为什么是这个呢?简单地说:微软认为这个专利根本不应该被授予。由于这场辩论涉及联邦巡回法院制定的一项规则，卡尔伯特和他的团队相信最高法院会选择听取它的意见，尽管在下级法院遭遇了挫折，但他们同样相信微软会赢得这场官司。
i4i董事长劳登•欧文(Loudon Owen)对此有不同看法。他在一份书面声明中表示:“微软无法克服现行法律和健全政策的清晰和令人信服的标准，其宣传活动目前似乎集中在对i4i的暗讽和一个极其薄弱的论点，即削弱专利制度将鼓励创新。”我们有信心继续取得胜利。”
I4i并不是一些人所说的专利流氓，这意味着它不会为了起诉或出售许可而从其他发明者那里购买专利。然而，微软认为，这正是那种有害的专利，以及随之而来的诉讼，会伤害到所有的专利所有者。
卡尔伯特说，美国专利商标局不应该授予这项专利，因为申请是在i4i出售技术之后提交的。他说，它的有效性也应该受到质疑，因为i4i“从未提供过产品的源代码，也没有在. ...的试用版上提供。这是一个非常令人信服的案例，为什么这个专利是无效的…一个令人信服的例子说明为什么不尊重专利局…他们从来没有源代码。”
欧文反驳了所有这些说法。“首先，这项发明没有包含在任何早期的产品中，陪审团和法官在审判时都对其进行了全面审查。I4i有坦白的义务提交所有适用的现有技术，它也这么做了。此外，法官举行了单独的不公平行为听证会，确认i4i符合标准。这完全是无稽之谈，因为微软暗指的老技术与i4i的发明毫无关系。有个足球雷竞技app．“这是不正确的，这是另一项未经证实的微软指控/声明，称i4i出售了他们的产品，没有在一年的期限内为这项发明申请专利。这是错误的。”（见i4i公布的法庭文件．)
Owen补充说，丢失的源代码是“对事实的误解，i4i已经履行了其坦诚的义务，并披露了所有适用于专利局的东西。”
当天的听证会由在大法院进行辩论的专家聘请律师主持。吉布森·邓恩律师事务所的托马斯·亨格在周一的听证会上代表微软出庭。Hungar在乔治·w·布什政府期间担任美国副检察长。雷竞技比分威凯平和而德(WilmerHale)的赛斯•韦克斯曼(Seth Waxman)曾在克林顿政府担任副检察长，他代表i4i进行了辩护。美国支持雷竞技比分i4i的立场，并由司法部副部长马尔科姆·l·斯图尔特(Malcolm L. Stewart)代表。
远近各地的知识产权律师都亲临法庭旁听庭审过程。卡尔伯特说:“这是一个非常令人兴奋、很好的论点。“法官们会跳出来，向律师提出各种问题——法官们很聪明，会提出好问题，进行辩论的律师也很聪明。”
i4i已经收集了22份法庭之友简报，这些简报代表了100多家公司、组织和个人，其中包括美国政府、军方和风险投资家。与此同时，微软争取到了20份法庭之友陈述书，代表了大约60家公司和个人，包括谷歌，苹果，思科、英特尔、红色的帽子电子前沿基金会(Electronic Frontier Foundation)以及37位法学和经济学教授。
最高法院预计将在6月底对此案作出裁决。
此前，人们希望最高法院能够解决软件专利问题比尔斯基的案子如果最高法院做出一项裁决，使得“业务流程”专利难以获得或不可能获得，那么这个问题几乎就解决了。大多数软件专利都属于“业务过程”范畴。然而，最高法院对比尔斯基的裁决设法回避了这个问题，造成了更多而不是更少的混乱。
朱莉·波特写了微软更新和源的探索者博客为有个足球雷竞技app微软的微软子网和开源子网社区网站。关注圆粒金刚石推特＠Julie188．