蒂姆·伯纳斯·李（Tim Berners-Lee）说，在创建万维网20年后，人类已经变得如此依赖它，访问网络现在应该被视为一项基本权利。
还原浏览器smackdown：2011年IE6与网景
伯纳斯·李在麻省理工学院研讨会上的一次演讲中，将上网与用水进行了比较。虽然获得水资源是一项更为基本的权利，因为没有水，人们根本无法生存，但上网也应该被视为一项权利，因为任何缺乏上网能力的人都会落后于他们联系更紧密的同龄人。
“上网现在是一项人权，”他说。“没有网络生活是可能的。没有水生活是不可能的。但是如果你有水，那么连接到网络并且是信息社会一部分的人和（不是）信息社会一部分的人之间的区别就越来越大。”
Berners Lee出席了麻省理工学院关于“计算和几乎所有事物的转换”的研讨会，该研讨会是学校150周年庆典. 其他著名的演讲者还包括尼古拉斯·内格罗蓬特（Nicholas Negroponte），该组织的创始人每个孩子一台笔记本电脑，他还创建了麻省理工学院媒体实验室。
伯纳斯·李已经被解雇了直言网络中立麻省理工学院警告说，ISP对我们如何使用网络有太多的控制权。伯纳斯·李也谈到了这个问题智能手机，重申他的立场，即开发在移动设备上运行的网络应用程序比创建绕过开放网络的应用程序更好。
他还说，重要的是网络不能仅仅成为传播毫无根据的谣言和阴谋论的工具。他的目标之一是使网络成为科学家能够更有效地共享数据和信息的系统。
Berners Lee说，网络已经发展得如此之大，以至于网页的数量可以与人脑中的神经元数量相媲美。网络必须被分析，就像我们分析大脑一样。
“在某种程度上，我们对网络的责任大于我们对大脑的责任，因为我们用大脑分析它，”他说。“但有了网络，我们实际上可以设计它。我们可以改变它。”
内格罗蓬特利用在舞台上的时间思考了麻省理工学院媒体实验室和“每个孩子一台笔记本电脑”项目，该项目为世界上一些最贫穷国家的儿童提供了数百万台廉价电脑。内格罗蓬特的项目可以被看作是通过具体行动扩展了网络是一项基本人权的理念，将笔记本电脑交给了儿童手中，否则他们将得不到笔记本电脑。
尼格罗蓬特展示了世界各地使用笔记本电脑的儿童的照片，其中包括一名秘鲁儿童，他正在教他的祖父母如何阅读和书写。他指出，每台笔记本电脑都装有100本书。当100台笔记本电脑被运到一个村庄时，这意味着10000本书将随它们一起运来。
他说，单凭自由市场还不足以实现这一目标。