在上周于拉斯维加斯举行的国际消费电子展(International Consumer Electronics Show)上，移动运营商全力以赴，宣传他们改进后的数据网络，并推出了新设备。但是由于他们过度的营销，运营商可能会迷惑而不是吸引用户。
例如，美国电话电报公司(AT&T)开始称其目前升级的HSPA+网络为4G，而不是3G。AT&T并不是美国速度最快的主要网络——那是Verizon的LTE，基于其宣传的速度——但AT&T表示，它有更好的过渡到下一代网络的途径。
美国电话电报公司移动总裁兼首席执行官Ralph de la Vega在消费电子展(CES)上举行的公司开发者峰会上表示:“今天，我们看到HSPA+上的4G网络在市场上具有更强的回送能力，网速可达6Mbps。”
“我们有最好的4G过渡路径，我们是唯一一家有这个计划的美国公司，”de la Vega说。
他认为，AT&T的计划比Verizon的好，因为一旦AT&T开始推出LTE，用户就可以重新使用HSPA+网络，该网络的下载速度可达6mbps。在消费电子展上，美国电话电报公司表示，将提前推出LTE的时间，从今年年中开始推出。
不过，Verizon将直接从现有的3G网络转向LTE，而不需要像HSPA+这样的过渡步骤。这意味着不在LTE覆盖范围内的用户将转而使用Verizon较慢的3G EV-DO Rev. A (Evolution-Data Optimized)网络，该网络的下载速度约为600kbps至1.4 Mbps。
不过，即使威瑞森没有AT&T的“4G”HSPA+，它也在速度更快的LTE上领先了一步。去年12月，Verizon在38个市场推出了LTE，并在上周表示，该公司正在加快升级步伐，以便今年能在另外140个市场上线。目前，Verizon的LTE网络覆盖了1亿人，18个月后将覆盖2亿人，Verizon首席技术官Tony Melone在消费电子展上说。他表示，该网络将提供5mbps至12mbps的下载速度。
更让人困惑的是，T-Mobile上周还宣布了其“4G”HSPA+网络的新计划，称其将把速度提高一倍，达到令人震惊的42mbps。然而，如果一次只有一个人连接到手机信号塔，这就是下载率。当用户与他人共享网络时，运营商通常会试图为用户提供更接近真实情况的速度。
让情况变得更加复杂的是，国际电信联盟(International Telecommunication Union)在4G技术的正式名称上态度摇摆不定。去年11月，国际电联无线电通信部门表示唯一符合4G标准的技术将是LTE的未来版本，称为LTE- advanced，以及下一代WiMax，称为WirelessMAN-Advanced。
然而，在12月初，它似乎是从这个立场上缓和下来．该公司在一份新闻稿中表示，LTE和WiMax可能会被称为4G，因为它们的性能优于3G。
消费者可能也会感到困惑，因为他们最终得到的数据速率将取决于他们的设备是否能在最快的网络上工作。目前，访问Verizon LTE网络的唯一方法是在笔记本电脑上使用USB加密狗。
上周发布了数不清的新设备，其中很少有可以在所有更快的网络上运行的。美国电话电报公司说，计划今年推出20款新的4G设备，第一批将在3月份推出。其中一款新手机是使用HSPA+的摩托罗拉Atrix。Atrix可以与一个对接站配对它看起来像一台笔记本电脑，但没有CPU。
Verizon展示了10款新设备这款平板电脑将运行谷歌的LTE网络，其中包括首批运行Android操作系统Honeycomb版本的平板电脑之一。这款名为Xoom的平板电脑将来自摩托罗拉。第一个版本将在Verizon的3G网络上运行，但购买者将有资格在稍后进行硬件升级，使其与LTE网络兼容。威瑞森还没有解释硬件升级的流程。
Nancy Gohring主要研究移动电话和云计算IDG新闻服务．在推特上关注南希@idgnancy．南希的电子邮件地址是Nancy_Gohring@idg.com