有竞争力的成本，强有力的政府支持，世界上最大的劳动力市场。难怪在过去十年里，中国被认为是印度在It离岸外包行业主导地位的最大、也是唯一的威胁。近年来，从IBM、惠普(HP)、埃森哲(Accenture)到Wipro、塔塔咨询公司(TCS)和印孚瑟斯(Infosys)，所有的IT外包巨头都在中国设立了办事处。(参见“惠普10亿美元的外包计划”。)Gartner研究公司副总裁Frances Karamouzis称中国是“被分析最多的印度替代品之一”。Ovum principal analyst Jens Butler describes it as "a two horse race to the finish."
但在令人窒息的分析中，可能会忽略的是，中国要在IT服务出口方面赶上印度还有多远的路要走，以及中国是否需要领先。
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中国vs印度:离岸外包硬币的两面
除了规模上的明显相似，中国和印度在it外包方面几乎没有什么共同之处。印度作为外包目的地的历史可以追溯到大约30年前，始于它向西方世界成功地出口IT服务。多年以后，印度公司才开始为自己国家的企业提供服务。Karamouzis说，在中国，这两种情况同时发生，国内和地区市场的增长速度远远快于出口市场。
印度政府姗姗来迟地参加了由该国商业部门领导的IT服务派对。“在中国，情况正好相反，”Karamouzis说。2006年，中国政府公布了一项五年计划，计划创建1000家大中型供应商、100家跨国企业客户和10个有竞争力的技术外包城市。虽然政府还没有发布关于这些努力的成绩单，但它最近将其范围扩大到了20个城市，并对it外包商实施了直至2013年的税收优惠政策。
Mayer Brown JSM商业和技术采购业务驻香港合伙人马斯特(Geofrey Master)表示:“早期的很多精力和努力都集中在中国真正喜欢的东西上——建造东西。”Karamouzis说，中国以“创记录的时间”建造了必要的基础设施，以支持IT外包行业的发展——软件园、培训中心和强大的技术支柱——“比印度快得多”。
但中国面临着印度之外的挑战。它的问题并不是通过砸钱就能轻易或迅速解决的——严重的安全和知识产权问题、管理不成熟、与西方企业客户的文化冲突，最重要的是，缺乏客户信心。Karamouzis说:“最大的障碍来自于观念和事实，这是很难克服的。”“光靠幻灯片是不能说服别人的。”In addition, China lacks the strong process and quality maturity necessary for the large-scale delivery of IT services, says Atul Vashistha, CEO of outsourcing consultancy Neo Advisory.
印度具备马斯特所称的“软基础设施”——英语能力、与西方客户在文化和商业上的密切关系、法治——同时，一个强大的IT服务行业所需的实体基础设施也很薄弱。中国面临着相反的难题。除了中国世界级的科技园，它还拥有现代化的机场、新公路，甚至还有高速磁悬浮列车。但中国只有1,000万人说英语，而印度有2.32亿人。马斯特说:“当政府立志要有所作为的时候，中国就会发生一些事情。”他指的是中国制造业的发展。如今，中国制造业主宰着全球市场。“令人震惊的事情。”But the kind of advances necessary to overtake India in the outsourcing export market will take time.
中国独特的价值主张
中国在某些领域已经超过了印度，最明显的是在嵌入式系统工程领域。大型硬件和软件供应商正将中国乃至整个亚洲视为未来的收入来源，因此必须将其产品本地化。卡拉穆兹表示:“这是中国出口外包的第一大领域，但它没有得到太多媒体报道或大肆宣传，因为客户不像首席信息官那样是企业买家。”“是产品开发或研发部门的人。”
事实上，正是这个巨大的国内市场吸引了大多数it服务提供商，甚至一些客户。中国拥有世界上最高的增长率和全球20%的人口对中国外包的早期押注。马斯特说，中国的本地经济使中国“对任何有国际增长抱负的公司都具有独立的吸引力”。“获得ITO的能力可以作为进入中国的整体计划的一部分。”
IBM或Wipro在中国设厂，不仅仅是为了向现有客户提供额外的低成本IT服务。他们希望巩固与中国公司的交易。马斯特说:“他们不希望错过在中国的早期阶段，就像大多数公司在印度那样。”“他们正在利用中国在发展服务市场过程中建立的具有吸引力的基础设施和激励措施。”
而转移到印度的客户在早期是独立于任何企业印度扩张计划,客户外包到中国这样做与其他业务功能采购材料,建立制造业务,或开展联合营销企业有“涉猎他们在中国做不仅仅是局限于IT外包协议,”卡拉说。“这通常与其他三、四个不同渠道的商业活动同时进行。”(参见“中国的外包成本更低”。)
它的客户乘坐慢船去中国
不过，我们还没有看到美国或欧洲的首席信息官与中国供应商——甚至是跨国供应商的中国部门——签署数十亿美元的外包协议。而中国IT服务市场还没有产生任何自己的大品牌。马斯特说:“市场仍然四分五裂，没有真正占主导地位的公司。”
IT外包客户今天依然如此试验在中国。“他们了解中国的途径是多方面的，”Karamouzis说。“他们不只是和一家中国公司签约。”Some may send smaller projects to one or two Chinese vendors to supplement their larger deals with an Indian or U.S.-based provider. Others are mitigating some risk by signing up with a smaller Western IT services companies dedicated to China-based outsourcing. Still others set up captive shared services operations in the country.
马斯特表示，客户对主数据的安全性、合同权利的充分性和可执行性、运营透明度以及供应商尽职调查都非常谨慎。Neo Advisory的Vashistha建议客户使用中国来支持其亚洲业务，即便如此，也应该使用受过美国教育的中国经理来领导业务或处理关系管理。
行业观察人士很难说中国何时或是否会在离岸外包服务提供商方面赶上印度。如果这是一场赛马比赛，那就是终点线一直在移动的比赛。
中国在嵌入式软件、基础应用开发等一些领域已经成熟，但在ERP支持等方面还需要5年时间才能成熟。要想占领印度700亿美元的离岸外包市场，印度至少还需要10年时间才能提供端到端的it服务。马斯特说:“中国已经取得了很大进步，但印度在继续提高标准。”“在印度供应商提供的全部服务上，中国可能永远不会真正与印度竞争。”
Karamouzis表示，如果中国要在离岸外包上比印度获利，最大的迹象是“交易上的墨水”。与中国签署外包协议的客户表现出了一定程度的信心。”If customers begin to consider bids from Indian and Chinese providers on equal footing, says Master, that will be further evidence of China's maturation. And "when we start seeing Chinese suppliers set up operations in India," jokes Master, they will have won.
最终，这可能不是一个非此即彼的命题。Ovum的巴特勒说:“每个市场都必须被视为一个单独的合同基础上的交货地点，因为每个市场都有社会、政治和经济优势。”"One of the fascinating aspects of the whole India vs. China consideration," adds Master, "is the reality that India and China are not, and never will be truly fungible."
《离岸外包:中国能抢印度的风头吗?首席信息官 。