云计算活塞——它标榜自己是OpenStack企业公司——是最新一家提供免费或低价版本的云计算软件的供应商，供客户试用和概念验证。
这就引出了一个问题:为什么云提供商要便宜的吗?
“我们花了很多时间与分析师、客户沟通，大多数人都处于‘我们想先试用再购买’的阶段，”Piston的首席执行官约书亚·麦克凯提说，他也是OpenStack运动的联合创始人之一。
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Piston周三发布了Airframe，这是一个基于OpenStack代码的轻量级免费私有云软件版本。免费版本和企业级版本之间最大的区别是，Airframe不允许自动扩展服务，也不提供高可用性。这意味着当活塞更新软件时——现在大约每六个月发布一次新的OpenStack代码——必须关闭免费版本才能进行更新，而企业版本允许滚动更新。此外，在免费版本中，要扩展和添加虚拟机，需要从头重新设计系统，而不只是在企业版本中插入和运行。McKenty说，他不认为免费版本的软件会影响定价产品的销售;相反，他希望这将是一个领先一代的工具。
在Piston宣布之前，Rackspace和VMware在上周分别宣布了免费和低成本版本的云软件。Rackspace宣布了其基于openstack的私有云系统的免费层，而VMware则为其vCloud公共云存储服务提供了一个容易注册的试用版。本月早些时候红色的帽子宣布了一项预览版OpenStack的基础设施即服务软件，并计划在明年某个时候推出一个支持版本。Rackspace, Red Hat和Piston现在都发布了OpenStack的免费发行版，这是一个免费的，开源项目本身。
risishidot Research首席分析师克里希南•萨勃拉曼尼亚(Krishnan Subramanian)表示，这些举措是当今许多web2.0公司采用的“免费增值”模式的典型例子。他将这些供应商的理由描述为:“赠送一些不会影响你的底线的东西，让他们与你的平台挂钩，然后通过盈利。”“随着OpenStack生态系统中的玩家们抵御亚马逊网络服务，微软一方面是谷歌，另一方面是VMware和其他大型传统公司，这些赠品对于市场采用是必不可少的。他们需要让自己的(基于openstack的)产品易于无缝安装，同时还要围绕自己的公司建立一个社区。”
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