由于MEMS技术的进步，智能手机很快就不仅能知道你在哪里，还能知道你在大楼的哪一层。MEMS技术是消费电子行业无声的成功故事之一。
微机电系统(MEMS)在2012年消费电子展(Consumer Electronics Show)上随处可见，不过你可能不知道，除非有人告诉你。它们已经成为智能手机和平板电脑的重要组成部分，也被用于打印机、微型投影仪、数码相机、麦克风和消费电子展上的数百种其他产品。
MEMS通常是带有微处理器和传感器的计算机芯片，用于检测周围环境的运动、方向和其他变化。
最著名的类型是加速度计，用于检测智能手机和平板电脑的运动。它告诉设备在旋转时何时在横屏模式和竖屏模式之间切换，以及其他用途。
一些智能手机还有一个磁力仪，相当于一个小指南针。例如，当你在iPhone上点击地图左下角的三角形两次，它就会将地图导向你所面对的方向。
博世Sensortec首席执行官弗兰克•梅尔泽在消费电子展(CES)的一次MEMS行业小组讨论中预测，接下来将是MEMS晴雨表，这将在两到三年内在智能手机上普及。MEMS行业在今年的CES上举办了第一个MEMS TechZone。
他说，气压计设备可以检测气压的微小波动，从而计算出海拔的相对变化，比如当一个人爬一段楼梯的时候。例如，这将让智能手机知道人们在大楼的哪个楼层。
梅尔泽说，谷歌Maps等服务已经为博物馆和购物中心添加了室内平面图，所以智能手机很快就能指引人们去特定的商店或会议室。MEMS气压计也有助于全球定位系统在建筑物内工作。
用于移动通信的射频MEMS也正在兴起。RF MEMS公司WiSpry的首席执行官兼创始人杰夫•希尔伯特表示，RF MEMS调整了与蜂窝基站的连接，以确保设备有效地发送和接收，从而减少掉线通话，延长电池寿命。
“大多数带有天线的设备都可以通过MEMS来改进，”他说。
IHS iSuppli最近对三星的Focus Flash智能手机进行了拆分http://www.isuppli.com/MEMS-and-Sensors/News/Pages/IHS-iSuppli-Teardown-Analysis-Service-Identifies-First-Use-of-RF-MEMS-Part-Set-to-be-Next-Big-Thing-in-Cellphone-Radios.aspx“>在里面发现了一个WiSpry芯片。该研究公司表示，这是已知的首次在批量商业产品中使用射频MEMS设备。IHS预计，随着越来越多的设备使用射频MEMS组件，射频MEMS行业到2015年将增长200倍。
MEMS并不局限于智能手机。芬兰MEMS公司VTI Technologies的副总裁斯滕·斯托克曼(Sten Stockmann)说，它们已经在汽车上使用了多年，但在便携式电子设备上的广泛应用是相对较新的，主要是由于组件成本、尺寸和功耗的降低。
这导致了该行业的快速增长。根据IHS的数据，2010年MEMS产品的收入达到了71亿美元，比2009年增长了22%。
MEMS也被用于可以嵌入手机的微型投影仪，称为微型投影仪。梅尔泽说，芯片表面有微小的镜子，可以自行调整以投射图像。它们也用于数码相机的图像稳定。
一些人认为未来会有更新颖的用途。希尔伯特预测，传感器最终将获得更强大的处理能力，并能够从环境中学习并做出反应。
“大规模定制和个性化是有可能的，”他说。“想想可以改变颜色的衣服或可以改变形状的珠宝。有些人称之为纳米技术，有些人称之为MEMS，但最终结果是你可以用自己的方式来实现。”
James Niccolai为IDG新闻服务雷竞技电脑网站报道数据中心和通用技术新闻。在Twitter上关注詹姆斯@jniccolai．詹姆斯的电子邮件地址是james_niccolai@idg.com