一组电信运营商和贸易团体提议用宽带补贴取代电话服务补贴。
根据六家电信运营商和代表小型运营商的三个行业组织周五公布的一项计划，美国联邦通信委员会(Federal Communications Commission)的一项补贴农村地区电话服务的计划将转变为宽带补贴。
这项被称为“美国宽带连接计划”的提案将为目前还没有宽带服务的400万美国居民带来宽带服务，支持者说。该计划将逐步取消联邦通信委员会管理的通用服务基金(USF)对农村电话服务的补贴，对传统语音服务的补贴将于2016年结束。
支持者在新闻发布会上表示，是时候修改过时的USF了。威瑞森通讯负责联邦监管事务的高级副总裁凯瑟琳·格里洛(Kathleen Grillo)说:“我认为我们最终对消费者和行业的未来都非常有利。”
支持该计划的还有运营商AT&T、Frontier Communications、Windstream、CenturyLink和FairPoint Communications。代表小型电信运营商的三个贸易团体——全国电信合作协会(NTCA)、促进和发展小型电信公司组织和西方电信联盟也签署了这项提案。
美国电信协会负责政策的高级副总裁迈克尔·罗马诺(Michael Romano)表示，运营商之间的协议将有助于确保“目前用于向美国许多农村地区的客户提供高质量、廉价服务的网络的可持续性”。
该提议在某些方面与FCC 2010年3月发布的国家宽带计划中对USF改革和运营商间补偿的建议相似。但航空公司的提议，是对美国联邦通信委员会今年要求置评，包含了更具体的建议，并汇集了广泛的电信和宽带供应商。
新提案将把USF所谓的高成本基金限制在每年45亿美元，这是补贴电话服务项目的当前预算。从现在开始的一年内，高成本基金中的一部分资金将开始支持宽带。这笔钱将被分配给有线宽带服务和移动及卫星宽带服务的补贴。
Windstream负责政府事务的高级副总裁迈克尔•罗达(Michael Rhoda)表示，卫星宽带补贴可以用于成本过高、有线或移动宽带覆盖不了的偏远地区。
根据该计划，宽带提供商必须为客户提供4Mbps的下游服务，才能有资格获得补贴。该提案还建议改革联邦通信委员会(FCC)的运营商间补偿系统，该系统规定了运营商之间传输流量的收费标准。支持者表示，运营商之间的赔偿提议试图解决由于系统中费率不同而导致的欺诈和套利问题。
前美国众议员里克。鲍彻长期支持旧金山大学的改革，他对这项提议表示赞赏。宽带倡导组织互联网创新联盟的名誉主席鲍彻在一份声明中说:“USF的现代化将把高速互联网服务带到尚未服务的地区，这直接解决了美国最重要的电信挑战——对通用宽带的需求。”
代表多家电信和宽带提供商的行业组织Comptel表示，支持部分提议。但该集团表示，提议的航空公司间赔偿费率是“非法的”。该行业组织表示，这些目标税率与现行法律背道而驰，现行法律赋予国家公共服务委员会决定这些税率的权力。
格兰特·格罗斯负责美国政府的技术和电信政策IDG新闻服务．在GrantGross的Twitter上关注格兰特。格兰特的电子邮件地址是grant_gross@idg.com。