甲骨文希望在当前财年将Exadata数据库的安装数量增加两倍，达到3000台，这可以通过挖掘汽车分析供应商Polk等现有客户来实现。
波尔克拥有大量与汽车相关的信息，并利用这些信息提供各种各样的分析，如品牌忠诚度和市场预测。它的客户包括汽车经销商、零部件供应商和保险公司。
该公司一直在用EMC Symmetrix DMX-4存储系统在一个六节点集群上运行Oracle的10g数据库。主要利用其计划的硬件更新预算，它最近转移到半机架Exadata盒，并在此过程中升级到数据库版本11g。波尔克还将推出甲骨文的商业智能(BI)套件。
该公司的系统在每个月的某些时候都会经历“高峰时间”，这是由于复杂查询激增的压力。
“我们遇到了典型的挑战，消费者对我们提供的技术越来越不耐烦，”全球应用开发和支持副总裁Kelly Garcia说。“我们的每一款面向客户的分析产品现在都在Exadata上。”
如果有一款产品能够代表甲骨文的未来，那么它可能就是Exadata，这是一款集数据库软件、存储和网络组件于一体的设备，用于处理大量数据。
Exadata和Exalogic应用服务器设备是甲骨文在收购Sun Microsystems之后进行自我改造的头两项努力，这些产品结合了甲骨文的优势，同时锁定了客户IT预算的更大份额。
甲骨文对Exadata强劲增长的预测可能是基于这样一个概念:在全球经济衰退期间推迟了多年的硬件更新之后，越来越多的客户正在考虑更新硬件，同时也渴望更高的性能来处理日益增长的数据量。这两个特点都适用于波尔克。
有了Exadata，波尔克发现在没有任何调整的情况下，速度平均提高了10倍，而且随着波尔克进一步调整，性能每个月都会变得更好。
波尔克研究了Exadata之外的其他平台，包括被微软收购的DATAllegro。但Exadata最终有很多理由，其中一个就是成本。Polk能够将已经拥有的Oracle数据库许可证转移到Exadata系统上。
此外，Oracle数据库开发和支持总监Doug Miller表示，Polk从Oracle获得了“不错的”折扣，但他和Garcia拒绝提供细节。
甲骨文首席执行官拉里•埃里森(Larry Ellison)和其他高管也一再吹捧Exadata紧密集成的服务器、网络和存储组件更容易管理和维护。
当然，这种集成也意味着客户被锁定在一个供应商的技术堆栈中，但Polk看到了好处。
米勒说，在过去，硬件系统的升级需要几周的时间来安装和测试，这是在选择组件的过程之后。
“这个东西，他们只是把它滚进来，然后从手推车上丢了下来，”他说。“所有的东西都在那里。两天后，我们开始运行数据库。脚印相当惊人。它几乎取代了一排设备。”
他说，考虑到驱动程序和其他组件在混合环境中可能突然出现的兼容性问题，Exadata的系统问题更少。
此外，当出现问题时，供应商不可能责怪游戏。有了Exadata，“你确实可以打电话给一个组织，”米勒说。“你把它扔到他们的膝盖上。他们不能否认知道这件事。这是他们的宝贝。”
不过，他说，甲骨文在硬件业务方面还有一些东西需要学习。“他们在磁盘管理领域不如EMC成熟。在Exadata，当磁盘开始出去…这比EMC更让人恼火。”
目前还不清楚升级Exadata的过程将如何工作。Miller说，至少目前，Oracle不希望客户为了提高性能而在旧的Exadata系统中插入新的组件。
不过，波尔克对Exadata非常满意，可能会购买另一个Exadata来进行测试和开发。“从开发人员的角度来看(只有一个)有点恼人，”Garcia说。“每个人都想连接到Exadata。”
甲骨文发言人Letty Ledbetter周一表示，安装在世界各地客户网站上的1,000多台Exadata机器都是购买的系统，而不是作为概念验证练习的一部分借给客户的。
据一位专家说，虽然甲骨文在Exadata方面似乎取得了一些进展，但它的声明应该放在适当的背景下。
“所有的供应商都想暗示比实际情况更大或更快的采用，”密切跟踪数据库市场的莫纳什研究公司(Monash Research)分析师科特·莫纳什(Curt Monash)说。“我当然听说Exadata是一个竞争因素。但仍然很难找到足够多的用户，从这个领域获得可靠的观点。”
莫纳什说，从性能的角度来看，Exadata并不一定会超过它的竞争对手，但它仍然是“一个非常值得尊敬的技术家族”，对一些客户来说可能是有意义的。
莫纳什说:“如果有人陷入了甲骨文的困境，需要更多的分析性能，Exadata就是为了这个目的而建立的。”Exadata与几年前相比有了明显的升级。这并不是说它比他们现在可以投入的其他替代品更好。”
在“分析数据库管理方面，对于大多数用例来说，有比Exadata更好的替代方案，”Monash补充道。
今年晚些时候，竞争局面可能会发生变化。甲骨文计划为Exadata发布一个附加组件，将结合内存计算技术，埃里森在一次上个月的收益电话会议．
Chris Kanaracus报道企业软件和通用技术突发新闻IDG新闻服务．克里斯的电子邮件地址是Chris_Kanaracus@idg.com