微软上周表示，不建议用户升级到Windows 8.1，这让Windows XP的消费者和小型企业用户陷入了更小的困境。Windows 8.1将于10月18日发布。
“Windows 8.1不是为安装在运行Windows XP或Windows Vista的设备上而设计的，”该公司发言人布兰登·勒布朗(Brandon LeBlanc)在9月17日的新闻发布会上说博客宣布Windows 8.1的零售价。LeBlanc还表示，对于目前运行Windows XP或Vista的硬件，“不推荐”新的升级。
去年，微软改变了主意，向XP用户推荐升级Windows 8，这让XP的升级路径只有一条:升级到Windows 7。
从Windows XP升级不仅是微软的问题，也是客户的问题;该公司计划在2014年4月8日，也就是6个多月后，为这款已有12年历史的操作系统提供最终的安全升级。
但Windows XP用户不再选择Windows 8.1意味着微软几乎肯定会延长即将到来的Windows 7销售最后期限。
微软的政策是，在新一代操作系统发布一年后，就停止向零售商销售旧版本操作系统;在新版本发布两年后，就停止向原始设备制造商发货，以便安装在新电脑上。如果微软遵守这些规定，它将在2013年10月30日之后停止向零售商销售Windows 7，并在2014年10月30日之后停止向原始设备制造商发货Windows 7。
的公司网站然而，尽管距离Windows 7零售或新电脑的销售截止日期只有五周时间，但该公司并没有明确指出Windows 7零售或新电脑的“销售截止日期”。
这种疏漏可能算不上是疏忽。
因为如果微软遵守自己的规定，它实际上是在告诉XP用户，从11月到2014年4月，XP仍将得到支持，他们除了购买新设备之外，没有升级的途径。
虽然微软当然可以迈出这一步——它实际上更希望XP PC用户抛弃硬件，用新的平板电脑或个人电脑升级到Windows 8.1——但它不太可能这么做。首先，微软一直在大力宣传XP，甚至高管也加入其中。
微软首席运营官凯文·特纳(Kevin Turner)在会议期间表示:“我们计划在4月份XP报废之前将XP的份额提高到13%。上周的半天演讲华尔街。“对我们来说，这是一项重大的、持续多年的计划，我们一直在努力确保我们能够执行。”
其次，对微软取消升级途径的强烈反对将是迅速的，而且可能是激烈的;长期以来，有一部分Windows用户认为每次升级都有阴谋，认为微软正在“强迫”他们花更多的钱。
(这对微软并没有什么帮助，就像最近一样，有时它似乎就是这么做的Office 2010新手更新出现混乱.）
诚然，没有规定说微软必须为一个老旧的操作系统提供升级路径，直到它的支持生命周期结束。但是Windows XP不是任何一个版本:它不仅是所有微软操作系统中支持时间最长的，而且它也是拥有最大的接近退休的用户群的系统。
根据网络指标公司Net Applications的数据，今年8月，全球33.7%的个人电脑使用XP系统，占所有Windows系统的37%。Turner上周引用了其竞争对手StatCounter的数据，称XP的市场份额为21%，到明年4月将降至13%。StatCounter的数据显示，旧的操作系统在全球个人电脑市场的份额为20.6%。
虽然Windows 7向零售商销售的扩展可能会被一些人解读为Windows 8销售不佳的又一个证据，但这对微软来说可能比将Windows 7下架(至少是正式下架)引发的愤怒更容易接受。
“正式”是关键，尽管微软的销售生命周期规定，Windows 7仍将在华盛顿州雷德蒙德市的网上商店长期存在。公司的最后期限。这是因为零售商在操作系统被切断供应之前就开始囤货。例如，亚马逊公司(Amazon.com)继续通过第三方供应商合作伙伴完成Windows Vista的订单，Windows Vista在2010年10月正式结束了零售，甚至Windows XP，本应在2008年从零售中消失。
事实上,微软发布一个警告自己的网站上销售生命周期:“当零售软件产品达到其最终的销售日期,它仍然可以购买通过oem(公司,让你的电脑),直到它到达终端的销售日期与Windows个人电脑预装,“微软。
惠普(hewlett - packard)与之不同的是，微软(microsoft corp .)目前推出了Windows 7操作系统，但它收取的是全部定价亚马逊，新蛋网以及其他打折的电子零售商。
大型企业中XP的铁杆用户升级到Windows 7不会有任何问题，因为最后期限对他们不适用:拥有批量许可和软件保证协议的公司可以用另一个版本的Windows替换XP，前提是硬件支持更新版本。
但如果微软关闭Windows 7，消费者和小型企业(后者通常会像消费者一样购买个人电脑并升级现有电脑)将陷入困境……嗯,窗口。
微软今天没有回答有关是否会延长Windows 7零售截止日期的问题。
格雷格Keizer为Computerworld报道微软、安全问题、苹果、网络浏览器和一般技术突发新闻。在Twitter上关注格雷格@gkeizer，或赞同格雷格的RSS提要．他的电子邮件地址是gkeizer@ix.netcom.com．
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这篇题为《微软把Windows XP的落后者逼上绝路》的文章最初发表于《计算机世界》 ．