微软已经开始向其硬件制造商发送Windows 8.1，这是人们期待已久的Windows 8升级的所谓RTM里程碑。
微软周二在博客上说，x86电脑上的Windows 8.1和arm设备上的Windows RT 8.1已经开始向个人电脑、平板电脑和笔记本电脑制造商发货。
然而，商业和企业开发人员以及其他IT专业人员将不得不等到10月中旬才能获得操作系统更新，这引发了他们的一片嘘声。
在过去，RTM版本还意味着操作系统已经准备好“供更广泛的客户使用”，但现在情况有所改变，部分原因是操作系统必须与如此广泛的设备一起工作，写了微软官方网站Antoine Leblond。
“因此，我们必须改变开发方式和时间，以满足客户的需要、希望和期望。我们必须比以往任何时候都更密切地与硬件合作伙伴合作，”他写道。
通过对这篇博客文章的评论，开发者和企业IT客户的反应迅速，几乎完全是负面的。
“我们该如何在Windows 8.1上测试我们的软件?”有一天它会自动安装在用户的机器上?所以我们——软件开发人员——可以为应用程序不能在Windows 8.1上运行而承担责任吗?一位网友写道。
另一个人回应道:“我们中的大多数人实际上是想支持Windows 8.1，我们中的许多人想让应用程序准备好迎接8.1的强大功能，但我们不能正确地做到这一点，除非我们在公众获得Windows 8.1更新之前获得RTM比特。”
微软没有立即回复记者的置评请求。
在回应一位开发者的评论时，Leblond写道:“我们正在继续对Windows 8.1进行最后的润色，以确保(所有)用户都能获得高质量的体验。”
Leblond说，通过现在向硬件制造商交付操作系统，Windows 8.1设备将在年底假期前准备好。
“在接下来的几个月里，我们将看到漂亮、功能强大的设备，从最小的平板电脑到最轻的笔记本电脑，再到多功能的1合2，以及专为商业设计的工业设备，”他写道。
Windows 8.1预计将于10月18日上市，届时将“广泛适用于商业用户、我们广泛的合作伙伴生态系统、MSDN和TechNet的用户以及消费者。”
Gartner分析师迈克尔·西尔弗（Michael Silver）表示，微软在向硬件制造商发送Windows代码的日期已经到了，但打破了传统，没有通过互联网将其提供给开发者和it专业人士MSDN（Microsoft开发者网络）和技网给这些程序的订阅者带来潜在的问题。
“直到10月份才将代码发布给原始设备制造商，这样微软就有7周的时间在用户真正理解之前进行修改。这对微软来说是件好事，因为额外的时间可以让它做出改进，并可能获得更好的评价，”Silver在电子邮件中说。
“但这也意味着组织可以少花7周的时间来做它，新版本之间的间隔更短，每周都很重要。像评估Windows新版本这样严肃的项目通常会在假期期间减少，”他补充道。
Windows8被称为公司最关键的产品之一，它于去年10月开始上市，用户界面截然不同。这种基于瓷砖图标的现代界面针对触摸屏设备进行了优化，使Windows成为平板电脑更好的操作系统，并提高了其相对于苹果iOS和Android的地位。
然而，消费者和企业用户对微软的抱怨接踵而至，涉及到很多问题，包括用户如何适应和熟悉新界面的学习过程。
在Windows 8.1中，微软正试图解决这一问题以及其他主要的反对意见。例如，它添加了一些非常接近Windows 7开始按钮的东西，而该公司在Windows 8中删除了这个按钮。
在Windows 8.1中，微软还将尝试改善新的Modern界面与更传统的类似Windows 7的桌面之间的相互作用，后者允许用户运行传统应用程序。例如，用户可以直接启动到传统的桌面界面，而且在两者之间切换可能会更流畅。
在Windows 8.1中，用户还可以查看设备上安装的所有应用程序，并按名称、安装日期、最常用或类别对其进行排序。它还将拥有一个由Bing提供支持的改进搜索引擎，该引擎将返回来自各种来源的搜索结果，包括Web、应用程序、本地文件和SkyDrive云存储服务。
此外，用户还可以在屏幕上同时看到多个应用程序，包括调整应用程序大小的功能，以改进多任务处理。Windows 8.1还配备了Internet Explorer 11，这是微软的新版本浏览器，该公司表示，该浏览器在触摸屏模式下加载页面更快，性能更好。
Windows 8.1用户还可以在屏幕处于锁定模式时用Windows 8.1设备拨打Skype电话和拍照，而无需登录。用户也可以同时选择多个应用程序，并对它们执行批量操作，如调整大小、卸载和重新排列它们。
Juan Carlos Perez涵盖了企业通信/协作套件、操作系统、浏览器和通用技术突发新闻IDG新闻服务．在推特上关注胡安@JuanCPerezIDG．