普华永道(PwC)称，经济不确定性降低了2012年科技企业并购的数量和价值，今年的情况可能不会有太大不同。
普华永道(PwC)本周的一份报告显示，尽管2012年完成了一些大型交易，比如谷歌斥资129亿美元收购摩托罗拉移动(Motorola Mobility)，以及思科(Cisco)斥资50亿美元收购数字视频技术公司NDS Group，但并购活动有所下降。
普华永道在其报告中称，不确定的经济环境抑制了科技消费者和IT公司收购者的支出，2012年整体IT支出同比增长“乏力”1.2%。
普华永道(PwC)的数据显示，2012年的科技并购交易总额为1034亿美元，比2011年下降了17%。成交的交易数量下降了19%，与2011年的308笔交易相比，今年共成交249笔。
普华永道称，今年，对云技术的追捧，尤其是快速发展的软件市场，将给IT企业带来并购的竞争压力。此外，科技公司现金充裕，因此他们有资金进行他们认为必要的收购。普华永道指出，截至2012年底，美国前25家科技公司的现金总额为3300亿美元。
普华永道美国科技交易主管Rob Fisher写道:“颠覆性创新的压力迫使科技公司不断寻求下一个竞争优势，这就需要投资于新人才、新技术、研发和并购，作为实现这三种目标的手段。”
普华永道称，随着硬件销售下滑，交易可能围绕云计算、移动技术、分析和社交网络支持软件展开。
来自市场研究人员的数据强化了软件将引领增长的观点。根据弗雷斯特研究公司(Forrester Research)的数据，2013年软件仍将是全球最大的IT采购类别，价值5420亿美元，按美元计算比2012年增长了4.4%。Forrester称，电脑硬件是第二大类别，价值4,160亿美元，但今年仅增长2.1%，2012年增长1.2%。
不过，总体而言，今年的IT支出看起来会更加健康。根据Forrester 2013年的预测，以美元计算，2013年全球IT采购将增长3.3%，达到2.1万亿美元。
然而，经济不确定性并没有消失，而且可能会继续加大交易估值的难度，这至少给今年的并购活动设置了一个绊脚石。
"面对宏观经济的不确定性，科技公司倾向于保留现金，对获利波动的容忍度较低，" Fisher在回应有关该报告问题的电子邮件中表示。“这些反应要么抑制了企业收购的兴趣，要么要求它们花更多时间评估潜在交易，以避免利润稀释;从而减少并购活动。”
去年，很大程度的不确定性是由美国总统选举造成的。普华永道表示:“由于候选人对美国经济政策提出了截然不同的愿景，科技公司在一年中花了10个月的时间，试图预测众多权威人士对选举结果及其对经济的连锁效应的预测可能是正确的。”
财政悬崖也引发了焦虑，抑制了支出。“财政悬崖”是指如果未能就预算达成妥协，将在明年1月1日开始实施的一系列政府开支削减和增税措施。希腊和西班牙债务水平飙升的欧洲主权债务危机，令市场担心欧元区将不复存在，但欧洲央行最终介入，推出融资计划，平息了市场的焦虑情绪。
但是，美国的财政悬崖妥协方案并没有包括关于支出的协议，周五，所谓的“自动封存”政府资金——总计850亿美元的自动全面削减支出——开始生效。此外，预计今年几个欧盟国家将陷入衰退。
美国商务部周四公布，第四季国内生产总值(gdp)环比年率为增长0.1%，好于一些分析师预期的下降0.1%，但远不及大幅降低失业率所需的增幅。
与此同时，随着美国主要交易所和指数的上涨，纳斯达克计算机指数在周五下午的交易中小幅上涨。在纳斯达克，苹果股价下跌8.20美元至433.20美元，但甲骨文、微软、谷歌、英特尔和戴尔的股价上涨抵消了这一跌幅。在纽约证券交易所，惠普和IBM的股票当日上涨。
道琼斯工业平均指数、标准普尔500指数和纳斯达克指数2月份收盘时均走高。然而，随着3月1日开始实施政府预算自动减支的最后期限临近，市场经历了过山车般的一周。经济的不确定性不太可能很快结束。
普华永道的报告总结道:“随着企业继续专注于核心业务，消化过去10年的战略收购，并努力扩大已收购产品的规模，2013年我们可能会看到类似的低迷环境。”