如果在你繁忙的办公室里，低Wi-Fi性能对你的组织来说是一个问题，那么智能Wi-Fi值得研究。这就是为什么一家公司抛弃了思科无线网络设备，转而采用一种基于硬件和软件的新Wi-Fi方式。
你坐在公司总部的会议室里，试图将一个文件下载到你的智能手机上。Wi-Fi信号很强，但一直在缓慢进行的下载终于停止了。
这种糟糕的Wi-Fi体验太常见了，而且由于BYOD项目允许员工将移动设备连接到公司网络，情况可能会变得更糟。
原因如下:Wi-Fi是一种共享媒体，这意味着在任何给定的时间只有一个人(或设备)可以使用它，其他人必须等待。所以无论你的设备检测到Wi-Fi信号有多强，使用它的设备越多，对每个人来说速度就越慢。
但这并不是唯一的原因。工作场所是一个繁忙多变的环境，当人们在其中走动时，Wi-Fi信号可能会被障碍物挡住。此外，其他Wi-Fi网络和蓝牙设备也可能会产生大量干扰，平板电脑、笔记本电脑、智能手机和其他Wi-Fi设备也会不断探测可用的网络连接，即使它们没有在使用。
所有这一切的结果是丢弃数据包，这些数据包必须重新广播——增加了总体拥塞。由于许多移动设备的Wi-Fi天线相对较差，它们通常会与连接的接入点协商一个相对较慢的数据速率，以尽量减少包丢失。
带宽越大，问题越多
用更多的带宽来解决问题并不会使无线网络运行得更快，因为缺乏带宽并不是造成网络性能差的根本原因。增加接入点实际上会让情况变得更糟:它们会造成更多干扰，扰乱Wi-Fi设备，因为它们不知道该连接哪台设备。
一种解决方案是使用智能Wi-Fi设备——接入点和其他网络硬件，它们使用专门的软件或硬件来改善繁忙环境中的无线网络性能。例如,阿鲁巴岛网络的基于软件的Adaptive Radio Management技术自动为网络上的所有接入点分配信道和功率设置，并执行信道负载平衡，以便在给定区域的可用信道中均匀分布客户端，以避免单个信道或接入点过载。
一种更复杂的基于硬件和软件的Wi-Fi解决方案已经由喧闹的无线该公司规模虽小，但发展迅速。Ruckus的智能Wi-Fi技术旨在使其ZoneFlex范围的接入点从其接入点向想要连接它的客户设备发送高度定向的Wi-Fi信号，从而减少干扰和拥塞。
Ruckus公司营销副总裁David Callisch解释说:“想象你和我在一间大会议室里。你对我大喊大叫，但其他对话我听不到。但如果我们之间有一根长管子，你就可以通过管子说话，我就可以把耳朵贴在上面，听得更清楚。”
它的接入点能够使用软件控制的天线阵列使Wi-Fi信号高度定向，该天线阵列由多个独立的天线元件组成。这些元件对可以通过软件实时组合，形成不同的天线图案。
“有成千上万对可能的天线，每对都向不同的方向发射，”卡利希说。“我们的软件可以在任何给定的时间选择最佳的天线对，当客户移动时，我们使用不同的天线对来改变和优化波束。我们可以在微秒内确定哪些天线对会产生最好的结果，并且切换得非常快，不会掉包。”
Callisch说，这样做的结果是WLAN的性能提高了三倍，距离提高了两到四倍。他补充说，这样做的一个副作用是，覆盖整栋大楼所需的接入点减少了，这降低了推出WLAN解决方案的硬件成本。
Ruckus声称其接入点的成本大约是思科设备的一半，由于需要的接入点数量只有思科设备的一半，用Ruckus设备构建一个WLAN的成本大约是思科设备的25%。(Ruckus的zonflex接入点可以使用网状网络来扩展WLAN，使用额外的接入点，而不需要额外的布线。虽然这种能力不是Ruckus独有的，但它可以帮助降低成本。)
智能Wi-Fi应用
无论如何，这只是理论上的，但在实践中这一切又有多正确呢?一个尝试过这项技术的组织是大西洋航空这家公司在美国各地的机场运营着65家设施。每个多房间设施为客户和飞行员提供免费的Wi-Fi接入，50人或更多的人可以同时使用它。
“在我们开始使用Ruckus之前，我们的用户体验到非常差的可靠性，我们经常收到客户对我们基于思科设备的Wi-Fi的投诉，”该公司信息技术副总裁罗布·戴维斯(Rob Davis)说。
他联系了六家服务提供商，为大西洋航空公司提供替代解决方案，所有六家都推荐使用Ruckus设备。
Davis说，一旦该公司去掉了所有旧的思科设备，并采用了相同数量的Ruckus接入点，Wi-Fi性能的变化是巨大的。“我们拥有的Ruckus设备相当便宜——比我们之前拥有的便宜得多——但它为我们提供了更好的性能，并在我们所有的站点提供了更好的覆盖。Wi-Fi现在不再是我们客户的话题，也不再是他们抱怨的对象——他们现在只是认为Wi-Fi永远都能用。”
Guy DePuy，是Dell ' oro集团他说，像Ruckus和Aruba这样的智能Wi-Fi技术似乎工作得很好，提供了高性能的WLAN连接。
DePuy对企业的一个保留不是技术本身，而是在企业环境中管理它的实用性。例如，Ruckus为其ZoneFlex设备提供了一个名为FlexMaster的管理系统，但DePuy怀疑这是否会吸引那些已经拥有有线局域网管理系统的企业。“企业不得不担心如何管理无线局域网的接入。如果他们必须管理两套控制系统的有线和无线网络，就会变得困难，成本更高，安全性也更低。”
但智能Wi-Fi显然吸引了许多企业:例如，根据Dell'Oro的研究，Ruckus一直在稳步赢得市场份额，现在是最大的企业无线局域网供应商之一。如果在您的组织中，在繁忙的办公环境中Wi-Fi性能差是一个问题，那么智能Wi-Fi可能值得研究。
保罗·鲁本斯(Paul Rubens)是英国的一名科技记者。在Twitter上关注CIO.com上的一切@CIOonline,在Facebook,在谷歌+．
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这篇题为《智能Wi-Fi如何提高无线网络性能》的文章最初发表于首席信息官 ．